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Quand j' ai pu dormir , j' ai du moins eu les nuits pour oublier . Là , c' est quelque chose , madame , que l' oubli ! Dans les plus petites choses , un homme , une fois là , doit apprendre à satisfaire ses besoins de la manière fixée par le plus impitoyable règlement .
Jugez , madame ? quel effet cette vie produisait sur un garçon comme moi qui avais vécu dans les bois , à la façon des chevreuils et des oiseaux ! Si je n' avais pas durant six mois mangé mon pain entre les quatre murs d' une prison , malgré les belles paroles de M .
Bonnet , qui , je peux le dire , a été le père de mon âme , ah ! je me serais jeté dans la mer en voyant mes compagnons .
Au grand air , j' allais encore ; mais , une fois dans la salle , soit pour dormir , soit pour manger , car on y mange dans les baquets , et chaque baquet est préparé pour trois couples , je ne vivais plus , les atroces visages et le langage de mes compagnons m' ont toujours été insupportables .
Heureusement , dès cinq heures en été , dès sept heures et demie en hiver , nous allions , malgré le vent , le froid , le chaud ou la pluie , à la fatigue , c' est = à = dire au travail .
La plus grande partie de cette vie se passe en plein air , et l' air semble bien bon quand on sort d' une salle où grouillent huit cents condamnés .
Cet air , songez - y bien , est l' air de la mer ? On jouit des brises , on s' entend avec le soleil , on s' intéresse aux nuages qui passent , on espère la beauté du jour .
Moi je m' intéressais à mon travail . "
Farrabesche s' arrêta , deux grosses larmes roulaient sur les joues de Véronique .
" Oh ! madame , je ne vous ai dit que les roses de cette existence , s' écria - t - il en prenant pour lui l' expression du visage de Mme Graslin . Les terribles précautions adoptées par le gouvernement , l' inquisition constante exercée par les argousins , la visite des fers , soir et matin , les aliments grossiers , les vêtements hideux qui vous humilient à tout instant , la gêne pendant le sommeil , le bruit horrible de quatre cents doubles chaînes dans une salle sonore , la perspective d' être fusillés et mitraillés , s' il plaisait à six mauvais sujets de se révolter , ces conditions terribles ne sont rien : voilà les roses , comme je vous le disais .
Un homme , un bourgeois qui aurait le malheur d' aller là doit y mourir de chagrin en peu de temps .
LE CURE DE VILLAGE (IX, campagn)
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