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Les envoyés de la Justice arrivèrent trop tard . Denise et Louis = Marie , à qui Jean avait appris à plonger , étaient bien au bord de la Vienne , à un endroit indiqué par Jean ; mais Louis = Marie Tascheron avait déjà plongé quatre fois , et chaque fois il avait ramené vingt mille francs en or .
La première somme était contenue dans un foulard noué par les quatre bouts . Ce mouchoir , aussitôt tordu pour en exprimer l' eau , avait été jeté dans un grand feu de bois mort allumé d' avance .
Denise ne quitta le feu qu' après avoir vu l' enveloppe entièrement consumée . La seconde enveloppe était un châle , et la troisième un mouchoir de batiste . Au moment où elle jetait au feu la quatrième enveloppe , les gendarmes , accompagnés d' un commissaire de police , saisirent cette pièce importante , que Denise laissa prendre sans manifester la moindre émotion .
C' était un mouchoir sur lequel , malgré son séjour dans l' eau , il y avait quelques traces de sang .
Questionnée aussitôt sur ce qu' elle venait de faire , Denise dit avoir retiré de l' eau l' or du vol d' après les indications de son frère ; le commissaire lui demanda pourquoi elle brûlait les enveloppes , elle répondit qu' elle accomplissait une des conditions imposées par son frère .
Quand on demanda de quelle nature étaient ces enveloppes , elle répondit hardiment et sans aucun mensonge : " Un foulard , un mouchoir de batiste et un châle .
"
Le mouchoir qui venait d' être saisi appartenait à son frère .
Cette pêche et ses circonstances firent grand bruit dans la ville de Limoges . Le châle surtout confirma la croyance où l' on était que Tascheron avait commis son crime par amour . " Après sa mort , il la protège encore , dit une dame en apprenant ces dernières révélations si habilement rendues inutiles .
- Il y a peut = être dans Limoges un mari qui trouvera chez lui un foulard de moins , mais il sera forcé de se taire , dit en souriant le procureur général .
- Les erreurs de toilette deviennent si compromettantes que je vais vérifier dès ce soir ma garde = robe , dit en souriant la vieille Mme Perret . - Quels sont les jolis petits pieds dont la trace a été si bien effacée ? demanda M .
de Grandville . - Bah ! peut = être ceux d' une femme laide , répondit le général . - Elle a payé chèrement sa faute , reprit l' abbé de Grancour .

LE CURE DE VILLAGE (IX, campagn)
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