----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Le jeune abbé prit à part le curé pour lui expliquer la situation périlleuse où l' impiété de son paroissien mettait la religion , et ce que l' évêque attendait de lui .
" Monseigneur exige ma mort , répondit le curé . J' ai déjà refusé à cette famille affligée d' aller assister ce malheureux enfant . Cette conférence et le spectacle qui m' attendrait me briseraient comme un verre .
à chacun son oeuvre . La faiblesse de mes organes , ou plutôt la trop grande mobilité de mon organisation nerveuse , m' interdit d' exercer ces fonctions de notre ministère . Je suis resté simple curé de village pour être utile à mes semblables dans la sphère où je puis accomplir une vie chrétienne .
Je me suis bien consulté pour satisfaire et cette vertueuse famille et mes devoirs de pasteur envers ce pauvre enfant ; mais à la seule pensée de monter avec lui sur la charrette des criminels , à la seule idée d' assister aux fatals apprêts , je sens un frisson de mort dans mes veines .
On ne saurait exiger cela d' une mère , et pensez , monsieur , qu' il est né dans le sein de ma pauvre église .
- Ainsi , dit l' abbé Gabriel , vous refusez d' obéir à monseigneur ?
- Monseigneur ignore l' état de ma santé , il ne sait pas que chez moi la nature s' oppose ... , dit M . Bonnet en regardant le jeune abbé .
- Il y a des moments où , comme Belzunce à Marseille , nous devons affronter des morts certaines " , lui répliqua l' abbé Gabriel en l' interrompant .
En ce moment , le curé sentit sa soutane tirée par une main , il entendit des pleurs , se retourna , et vit toute la famille agenouillée . Vieux et jeunes , petits et grands , hommes et femmes , tous tendaient des mains suppliantes . Il y eut un seul cri quand il leur montra sa face ardente .
" Sauvez au moins son âme ! "
La vieille grand = mère avait tiré le bas de la soutane , et l' avait mouillée de ses larmes .
" J' obéirai , monsieur . "
Cette parole dite , le curé fut forcé de s' asseoir , tant il tremblait sur ses jambes . Le jeune secrétaire expliqua dans quel état de frénésie était Jean = François .
" Croyez - vous , dit l' abbé Gabriel en terminant , que la vue de sa jeune soeur puisse le faire chanceler ?
- Oui , certes , répondit le curé . Denise , vous nous accompagnerez .
LE CURE DE VILLAGE (IX, campagn)
Page: 725