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- Écoutons la sagesse que Dieu met quelquefois dans la bouche des enfants , dit l' évêque en souriant .
- N' a - t - il pas fait parler l' ânesse de Balaam ? répondit vivement le jeune abbé de Rastignac .
- Selon certains commentateurs , elle n' a pas trop su ce qu' elle disait " , répliqua l' évêque en riant .
Les deux Grands vicaires sourirent ; d' abord la plaisanterie était de monseigneur , puis elle raillait doucement le jeune abbé que jalousaient les dignitaires et les ambitieux groupés autour du prélat .
" Mon avis , dit le jeune abbé , serait de prier M . de Grandville de surseoir encore à l' exécution . Quand le condamné saura qu' il doit quelques jours de retard à notre intercession , il feindra peut = être de nous écouter , et s' il nous écoute ...
- Il persistera dans sa conduite en voyant les bénéfices qu' elle lui donne , dit l' évêque en interrompant son favori . Messieurs , reprit - il après un moment de silence , la ville connaît - elle ces détails ?
- Quelle est la maison où l' on n' en parle pas ? dit l' abbé de Grancour . L' état où son dernier effort a mis le bon abbé Pascal est en ce moment le sujet de toutes les conversations .
- Quand Tascheron doit - il être exécuté ? demanda l' évêque .
- Demain , jour de marché , répondit M . de Grancour .
- Messieurs , la religion ne saurait avoir le dessous , s' écria l' évêque . Plus l' attention est excitée par cette affaire , plus je tiens à obtenir un triomphe éclatant . L' Église se trouve en des conjonctures difficiles .
Nous sommes obligés à faire des miracles dans une ville industrielle où l' esprit de sédition contre les doctrines religieuses et monarchiques a poussé des racines profondes , où le système d' examen né du protestantisme et qui s' appelle aujourd' hui libéralisme , quitte à prendre demain un autre nom , s' étend à toutes choses .
Allez , messieurs , chez M . de Grandville , il est tout à nous , dites - lui que nous réclamons un sursis de quelques jours .
J' irai voir ce malheureux .
- Vous ! monseigneur , dit l' abbé de Rastignac . Si vous échouez , n' aurez - vous pas compromis trop de choses ? Vous ne devez y aller que sûr du succès .
LE CURE DE VILLAGE (IX, campagn)
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