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Jamais le banquier , à qui les choses du mariage étaient assez indifférentes , et qui n' avait vu que sept cent cinquante mille francs dans sa femme , ne s' aperçut des répulsions de Véronique . Insensiblement , il abandonna Mme Graslin pour les affaires . Quand il voulut mettre un lit dans une chambre attenant à son cabinet , elle s' empressa de le satisfaire .
Ainsi , trois ans après leur mariage , ces deux êtres mal assortis se retrouvèrent chacun dans leur sphère primitive , heureux l' un et l' autre d' y retourner . L' homme d' argent , riche de dix = huit cent mille francs revint avec d' autant plus de force à ses habitudes avaricieuses , qu' il les avait momentanément quittées ; ses deux commis et son garçon de peine furent mieux logés , un peu mieux nourris ; telle fut la différence entre le présent et le passé .
Sa femme eut une cuisinière et une femme de chambre , deux domestiques indispensables ; mais , excepté le strict nécessaire , il ne sortit rien de sa caisse pour son ménage .
Heureuse de la tournure que les choses prenaient , Véronique vit dans le bonheur du banquier les compensations de cette séparation qu' elle n' eût jamais demandée : elle ne savait pas être aussi désagréable à Graslin que Graslin était repoussant pour elle .
Ce divorce secret la rendit à la fois triste et joyeuse , elle comptait sur la maternité pour donner un intérêt à sa vie ; mais malgré leur résignation mutuelle , les deux époux avaient atteint à l' année 1828 sans avoir d' enfant
Ainsi , au milieu de sa magnifique maison , et enviée par toute une ville , Mme Graslin se trouva dans la solitude où elle était dans le bouge de son père , moins l' espérance , moins les joies enfantines de l' ignorance .
Elle y vécut dans les ruines de ses châteaux en Espagne , éclairée par une triste expérience , soutenue par sa foi religieuse , occupée des pauvres de la ville qu' elle combla de bienfaits .
Elle faisait des layettes pour les enfants , elle donnait des matelas et des draps à ceux qui couchaient sur la paille ; elle allait partout suivie de sa femme de chambre , une jeune Auvergnate que sa mère lui procura , et qui s' attacha corps et âme à elle ; elle en fit un vertueux espion , chargée de découvrir les endroits où il y avait une souffrance à calmer , une misère à adoucir .
LE CURE DE VILLAGE (IX, campagn)
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