----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----

- Oh ! milord , dit modestement le comte Popinot , en fait de tableaux , personne , je ne dirai pas à Paris , mais en Europe , ne peut se flatter de rivaliser avec un inconnu , un Juif nommé Élie Magus , vieillard maniaque , le chef des tableaumanes . Il a réuni cent et quelques tableaux qui sont à décourager les amateurs d' entreprendre des collections .
La France devrait sacrifier sept à huit millions et acquérir cette galerie à la mort de ce richard ... Quant aux curiosités , ma collection est assez belle pour qu' on en parle ...
- Mais comment un homme aussi occupé que vous l' êtes , dont la fortune primitive a été si loyalement gagnée dans le commerce ...
- De drogueries , dit Popinot , a pu continuer à se mêler de drogues ...
- Non , reprit l' étranger , mais où trouvez - vous le temps de chercher ? Les curiosités ne viennent pas à vous ...
- Mon père avait déjà , dit la vicomtesse Popinot , un noyau de collection , il aimait les arts , les belles oeuvres ; mais la plus grande partie de ses richesses vient de moi !
- De vous ! madame ? ... si jeune ! vous aviez ces vices - là " , dit un prince russe .
Les Russes sont tellement imitateurs , que toutes les maladies de la civilisation se répercutent chez eux . La bricabracomanie fait rage à Pétersbourg , et par suite du courage naturel à ce peuple , il s' ensuit que les Russes ont causé dans l' article , dirait Rémonencq , un renchérissement de prix qui rendra les collections impossibles .
Et ce prince était à Paris uniquement pour collectionner .
" Prince , dit la vicomtesse , ce trésor m' est échu par succession d' un cousin qui m' aimait beaucoup et qui avait passé quarante et quelques années , depuis 1805 , à ramasser dans tous les pays , et principalement en Italie , tous ces chefs - d' oeuvre ...
- Et comment l' appelez - vous ? demanda le milord .
- Pons ! dit le président Camusot .
- C' était un homme charmant , reprit la présidente de sa petite voix flûtée , plein d' esprit , original , et avec cela beaucoup de coeur . Cet éventail que vous admirez , milord , et qui est celui de Mme de Pompadour , il me l' a remis un matin en me disant un mot charmant que vous me permettrez de ne pas répéter ... "
Et elle regarda sa fille .
" Dites - nous le mot , demanda le prince russe , madame la vicomtesse .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
Page: 764