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Ce pauvre homme , saisi par Gaudissard , au retour du cimetière où il s' était entretenu avec Pons , et où il lui avait promis de le rejoindre , ne jouissait pas de toutes ses facultés déjà bien ébranlées par tant de secousses .
Il n' écouta donc pas le préambule de l' acte où il était représenté comme assisté de Me Tabareau , huissier , son mandataire et son conseil , et où l' on rappelait les causes du procès intenté par le président dans l' intérêt de sa fille .
L' Allemand jouait un triste rôle , car , en signant l' acte , il donnait gain de cause aux épouvantables assertions de Fraisier ; mais il fut si joyeux de voir l' argent pour la famille Topinard , et si heureux d' enrichir , selon ses petites idées , le seul homme qui aimât Pons , qu' il n' entendit pas un mot de cette transaction sur procès .
Au milieu de l' acte , un clerc entra dans le cabinet .
" Monsieur , il y a là , dit - il à son patron , un homme qui veut parler à M . Schmucke ... "
Le notaire , sur un geste de Fraisier , haussa les épaules significativement .
" Ne nous dérangez donc jamais quand nous signons des actes . Demandez le nom de ce ... Est - ce un homme ou un monsieur ? est - ce un créancier ? ... "
Le clerc revint et dit : " Il veut absolument parler à M . Schmucke .
- Son nom ?
- Il s' appelle Topinard .
- J' y vais . Signez tranquillement , dit Gaudissard à Schmucke . Finissez , je vais savoir ce qu' il nous veut . "
Gaudissard avait compris Fraisier , et chacun d' eux flairait un danger .
" Que viens - tu faire ici ? dit le directeur au gagiste . Tu ne veux donc pas être caissier ? Le premier mérite d' un caissier ... c' est la discrétion .
- Monsieur ! ...
- Va donc à tes affaires , tu ne seras jamais rien si tu te mêles de celles des autres .
- Monsieur , je ne mangerai pas de pain dont toutes les bouchées me resteraient dans la gorge ! ... - Monsieur Schmucke ! " criait - il ...
Schmucke , qui avait signé , qui tenait son argent à la main , vint à la voix de Topinard .
" Voici pir la bedite Allemande et pir fus ...
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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