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" Vous allez aller comme vous êtes à l' enterrement de monsieur ? C' est une monstruosité à vous faire honnir par tout le quartier ! ...
- Ed commend fulez - fus que ch' y alle ?
- Mais en deuil ! ...
- Le teuille ! ...
- Les convenances ...
- Les gonfenances ! ... che me viche pien te doutes ces pétisses - là , dit le pauvre homme arrivé au dernier degré d' exaspération où la douleur puisse porter une âme d' enfant .
- Mais c' est un monstre d' ingratitude " , dit la Sauvage en se tournant vers un monsieur qui se montra soudain dans l' appartement , et qui fit frémir Schmucke .
Ce fonctionnaire , magnifiquement vêtu de drap noir , en culotte noire , en bas de soie noire , à manchettes blanches , décoré d' une chaîne d' argent à laquelle pendait une médaille , cravaté d' une cravate de mousseline blanche très correcte , et en gants blancs ; ce type officiel , frappé au même coin pour les douleurs publiques , tenait à la main une baguette en ébène , insigne de ses fonctions , et sous le bras gauche un tricorne à cocarde tricolore .
" Je suis le maître des cérémonies " , dit ce personnage d' une voix douce .
Habitué par ses fonctions à diriger tous les jours des convois et à traverser toutes les familles plongées dans une même affliction , réelle ou feinte , cet homme , ainsi que tous ses collègues , parlait bas et avec douceur ; il était décent , poli , convenable par état , comme une statue représentant le génie de la mort .
Cette déclaration causa un tremblement nerveux à Schmucke , comme s' il eût vu le bourreau .
" Monsieur est - il le fils , le frère , le père du défunt ? ... demanda l' homme officiel .
- Che zuis dout cela et plis ... che zuis son ami ! ... dit Schmucke à travers un torrent de larmes .
- Etes - vous l' héritier ? demanda le maître des cérémonies .
- L' héritier ... répéta Schmucke ! tout m' esd écal au monde . "
Et Schmucke reprit l' attitude que lui donnait sa douleur morne .
" Où sont les parents , les amis ? demanda le maître des cérémonies .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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