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" Monsieur , il faut du linge pour un linceul , il faut de l' argent pour un lit de sangle , afin de coucher cette dame ; il en faut pour acheter de la batterie de cuisine , des plats , des assiettes , des verres , car il va venir un prêtre pour passer la nuit , et cette dame ne trouve absolument rien dans la cuisine .
- Mais , monsieur , répéta la Sauvage , il me faut cependant du bois , du charbon pour apprêter le dîner et je ne vois rien ! Ce n' est d' ailleurs pas bien étonnant puisque la Cibot vous fournissait tout ...
- Mais , ma chère dame , dit Mme Cantinet en montrant Schmucke qui gisait aux pieds du mort dans un état d' insensibilité complète , vous ne voulez pas me croire , il ne répond à rien .
- Eh bien ! ma petite , dit la Sauvage , je vais vous montrer comment l' on fait dans ces cas - là . "
La Sauvage jeta sur la chambre un regard comme en jettent les voleurs pour deviner les cachettes où doit se trouver l' argent . Elle alla droit à la commode de Pons , elle tira le premier tiroir , vit le sac où Schmucke avait mis le reste de l' argent provenant de la vente des tableaux , et vint le montrer à Schmucke , qui fit un signe de consentement machinal .
" Voilà de l' argent , ma petite ! dit la Sauvage à Mme Cantinet , je vas le compter , en prendre pour acheter ce qu' il faut , du vin , des vivres , des bougies , enfin tout , car ils n' ont rien ... Cherchez - moi dans la commode un drap pour ensevelir le corps .
On m' a bien dit que ce pauvre monsieur était simple ; mais je ne sais pas ce qu' il est , il est pis . C' est comme un nouveau - né , faudra lui entonner son manger ... "
Schmucke regardait les deux femmes et ce qu' elles faisaient , absolument comme un fou les aurait regardées . Brisé par la douleur , absorbé dans un état quasi cataleptique , il ne cessait de contempler la figure fascinatrice de Pons , dont les lignes s' épuraient par l' effet du repos absolu de la mort .
Il espérait mourir , et tout lui était indifférent . La chambre eût été dévorée par un incendie , il n' aurait pas bougé .
" Il y a douze cent cinquante - six francs ... " , lui dit la Sauvage .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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