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Mme Cantinet se voyait vouée à la misère dans ses vieux jours , après avoir , disait - elle , apporté douze mille francs de dot à son mari . L' histoire de ces malheurs cent fois racontée au docteur Poulain , lui suggéra l' idée de se servir d' elle pour faciliter chez Pons et Schmucke le placement de Mme Sauvage , comme cuisinière et femme de peine .
Présenter Mme Sauvage était chose impossible , car la défiance des deux casse - noisettes était devenue absolue , et le refus d' ouvrir la porte à Mlle Rémonencq avait suffisamment éclairé Fraisier à ce sujet .
Mais il parut évident aux deux amis que les pieux musiciens accepteraient aveuglément une personne qui serait offerte par l' abbé Duplanty . Mme Cantinet , dans leur plan , serait accompagnée de Mme Sauvage ; et la bonne de Fraisier , une fois là , vaudrait Fraisier lui - même .
Quand l' abbé Duplanty arriva sous la porte cochère , il fut arrêté pendant un moment par la foule des amis de Cibot qui donnait des marques d' intérêt au plus ancien et au plus estimé des concierges du quartier .
Le docteur Poulain salua l' abbé Duplanty , le prit à part , et lui dit : " Je vais aller voir ce pauvre M . Pons ; il pourrait encore se tirer d' affaire , il s' agirait de le décider à subir l' opération de l' extraction des calculs qui se sont formés dans la vésicule ; on les sent au toucher , ils déterminent une inflammation qui causera la mort ; et peut - être serait - il encore temps de la pratiquer .
Vous devriez bien faire servir votre influence sur votre pénitent en l' engageant à subir cette opération ; je réponds de sa vie , si pendant qu' on la pratiquera nul accident fâcheux ne se déclare .
- Dès que j' aurai reporté le saint - ciboire à l' église , je reviendrai , dit l' abbé Duplanty , car M . Schmucke est dans un état qui réclame quelques secours religieux .
- Je viens d' apprendre qu' il est seul , dit le docteur Poulain . Ce bon Allemand a eu ce matin une petite altercation avec Mme Cibot , qui fait depuis dix ans le ménage de ces messieurs , et ils se sont brouillés momentanément sans doute ; mais il ne peut pas rester sans aide dans les circonstances où il va se trouver .
C' est oeuvre de charité que de s' occuper de lui . Dites donc , Cantinet , dit le docteur en appelant à lui le bedeau , demandez donc à votre femme si elle veut garder M .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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