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" Ah ! vous pouvez bien aller chercher un notaire vous - même , s' écria la Cibot les larmes aux yeux , et faire faire votre testament par qui vous voudrez ... Ce n' est pas quand mon pauvre Cibot est à la mort que je quitterai son lit ... Je donnerais tous les Pons du monde pour conserver Cibot ... un homme qui ne m' a jamais causé pour deux onces de chagrin , pendant trente ans de ménage ! ... "
Et elle rentra , laissant Schmucke tout interdit .
" Monsieur , dit à Schmucke le locataire du premier étage , M . Pons est - il donc bien mal ? ... "
Ce locataire , nommé Jolivard , était un employé de l' enregistrement , au bureau du Palais .
" Il a vailli murir dud à l' heire ! répondit Schmucke avec une profonde douleur .
- Il y a près d' ici , rue Saint - Louis , M . Trognon , notaire , fit observer M . Jolivard . C' est le notaire du quartier .
- Voulez - vous que je l' aille chercher ? demanda Rémonencq à Schmucke .
- Pien folondiers ... , répondit Schmucke , gar si montame Zibod ne beut bas carter mon ami , che ne fitrais bas le guidder tans l' édat û il esd ...
- Mme Cibot nous disait qu' il devenait fou ! ... reprit Jolivard .
- Bons vou ? s' écria Schmucke frappé de terreur . Chamais il n' a i dand t' esbrit ... et c' ed ce qui m' einguiède bir sa sandé ... "
Toutes les personnes qui composaient l' attroupement écoutaient cette conversation avec une curiosité bien naturelle , et qui la grava dans leur mémoire . Schmucke , qui ne connaissait pas Fraisier , ne put faire attention à cette tête satanique et à ces yeux brillants .
Fraisier , en jetant deux mots dans l' oreille de la Cibot , avait été l' auteur de la scène hardie , peut - être au - dessus des moyens de la Cibot , mais qu' elle avait jouée avec une supériorité magistrale .
Faire passer le moribond pour fou , c' était une des pierres angulaires de l' édifice bâti par l' homme de loi . L' incident de la matinée avait bien servi Fraisier ; et , sans lui , peut - être la Cibot , dans son trouble , se serait - elle démentie , au moment où l' innocent Schmucke était venu lui tendre un piège en la priant de rappeler l' envoyé de la famille .
Rémonencq , qui vit venir le docteur Poulain , ne demandait pas mieux que de disparaître .

LE COUSIN PONS (VII, paris)
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