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Mme Camusot , qui garda Madeleine Vivet , sa cuisinière et son domestique , en était revenue à la gêne de son point de départ , gêne adoucie par un appartement de quatre mille francs sans loyer , et par un traitement de dix mille francs . Cette aurea mediocritas satisfaisait déjà peu Mme de Marville , qui voulait une fortune en harmonie avec son ambition ; mais la cession de tous les biens à leur fille entraînait la suppression du cens d' éligibilité pour le président .
Or , Amélie voulait faire un député de son mari , car elle ne renonçait pas à ses plans facilement , et elle ne désespérait point d' obtenir l' élection du président dans l' arrondissement où Marville est situé .
Depuis deux mois elle tourmentait donc M . le baron Camusot , car le nouveau pair de France avait obtenu la dignité de baron , pour arracher de lui cent mille francs en avance d' hoirie , afin , disait - elle , d' acheter un petit domaine enclavé dans celui de Marville , et rapportant environ deux mille francs nets d' impôts .
Elle et son mari seraient là , chez eux , et auprès de leurs enfants ; la terre de Marville en serait arrondie et augmentée d' autant .
La présidente faisait valoir aux yeux de son beau - père le dépouillement auquel elle avait été contrainte pour marier sa fille avec le vicomte Popinot , et demandait au vieillard s' il pouvait fermer à son fils aîné le chemin aux honneurs suprêmes de la magistrature , qui ne seraient plus accordés qu' à une forte position parlementaire , et son mari saurait la prendre et se faire craindre des ministres .
" Ces gens - là n' accordent rien qu' à ceux qui leur tordent la cravate au cou jusqu' à ce qu' ils tirent la langue , dit - elle .
Ils sont ingrats ! ... Que ne doivent - ils pas à Camusot ! Camusot , en poussant aux ordonnances de Juillet , a causé l' élévation de la maison d' Orléans ! ... "
Le vieillard se disait entraîné dans les chemins de fer au - delà de ses moyens , et il remettait cette libéralité , de laquelle il reconnaissait d' ailleurs la nécessité , lors d' une hausse prévue sur les actions .
Cette quasi - promesse , arrachée quelques jours auparavant , avait plongé la présidente dans la désolation . Il était douteux que l' ex - propriétaire de Marville pût être en mesure lors de la réélection de la chambre , car il lui fallait la possession annale .
Fraisier parvint sans peine jusqu' à Madeleine Vivet . Ces deux natures de vipère se reconnurent pour être sorties du même oeuf .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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