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" J' ai déjà les deux pouvoirs de l' État contre moi , dit en souriant le pauvre Pons quand Schmucke eut fini de lui redire ces sauvages imprécations .
- Doud esd gondre nus , répliqua douloureusement Schmucke . Hâlons nus - en , bir ne ba rengondrer t' audres pèdes . "
C' était la première fois de sa vie , vraiment ovine , que Schmucke proférait de telles paroles . Jamais sa mansuétude quasi divine n' avait été troublée , il eût souri naïvement à tous les malheurs qui seraient venus à lui ; mais maltraiter son sublime Pons , cet Aristide inconnu , ce génie résigné , cette âme sans fiel , ce trésor de bonté , cet or pur ! ... il éprouvait l' indignation d' Alceste , et il appelait les amphitryons de Pons , des bêtes ! Chez cette paisible nature , ce mouvement équivalait à toutes les fureurs de Roland .
Dans une sage prévision , Schmucke fit retourner Pons vers le boulevard du Temple ; et Pons se laissa conduire , car le malade était dans la situation de ces lutteurs qui ne comptent plus les coups .
Le hasard voulut que rien ne manquât en ce monde contre le pauvre musicien .
L' avalanche qui roulait sur lui devait tout contenir : la chambre des pairs , la chambre des députés , la famille , les étrangers , les forts , les faibles , les innocents !
Sur le boulevard Poissonnière , en revenant chez lui , Pons vit venir la fille de ce même M . Cardot , une jeune femme qui avait assez éprouvé de malheurs pour être indulgente . Coupable d' une faute tenue secrète , elle s' était faite l' esclave de son mari .
De toutes les maîtresses de maison où il dînait , Mme Berthier était la seule que Pons nommât de son petit nom , il lui disait : " Félicie ! " et il croyait parfois être compris par elle .
Cette douce créature parut contrariée de rencontrer le cousin Pons ; car , malgré l' absence de toute parenté avec la famille de la seconde femme de son cousin le vieux Camusot , il était traité de cousin , mais , ne pouvant l' éviter , Félicie Berthier s' arrêta devant le moribond .

LE COUSIN PONS (VII, paris)
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