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Un mouvement d' admiration se manifesta pour le vieux musicien .
" Ce sera une très riche héritière " , dit en riant Cardot qui partit .
On laissa Camusot le père , le président la présidente , Cécile , Brunner , Berthier et Pons ensemble ; car on présuma que la demande officielle de la main de Cécile allait se faire . En effet , lorsque ces personnes furent seules , Brunner commença par une demande , qui parut d' un bon augure aux parents .
" J' ai cru comprendre , dit Brunner en s' adressant à la présidente , que mademoiselle était fille unique ...
- Certainement , répondit - elle avec orgueil .
- Vous n' aurez de difficultés avec personne " , répondit le bonhomme Pons pour décider Brunner à formuler sa demande .
Brunner devint soucieux , et un fatal silence amena la froideur la plus étrange . Il semblait que la présidente eût avoué que sa fillette était épileptique . Le président , jugeant que sa fille ne devait pas être là , lui fit un signe que Cécile comprit , elle sortit .
Brunner resta muet . On se regarda . La situation devint gênante . Le vieux Camusot , homme d' expérience , emmena l' Allemand dans la chambre de la présidente , sous prétexte de lui montrer l' éventail trouvé par Pons , en devinant qu' il surgissait quelques difficultés , et il demanda par un geste à son fils , à sa belle - fille et à Pons de le laisser avec le futur .
" Voilà ce chef - d' oeuvre ! dit le vieux marchand de soieries en montrant l' éventail .
- Cela vaut cinq mille francs , répondit Brunner après l' avoir contemplé .
- N' étiez - vous pas venu , monsieur , reprit le futur pair de France , pour demander la main de ma petite - fille ?
- Oui , monsieur , dit Brunner , et je vous prie de croire qu' aucune alliance ne peut être plus flatteuse pour moi que celle - là . Je ne trouverai jamais une jeune personne plus belle , plus aimable , qui me convienne mieux que Mlle Cécile ; mais ...
- Ah ! pas de mais , dit le vieux Camusot , ou voyons sur - le - champ la traduction de vos mais , mon cher monsieur ...
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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