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" C' est notre jour , dit avec une simplicité fort étudiée la présidente à celui qu' elle regardait comme son gendre en lui nommant les convives , nous n' avons que des intimes . D' abord , le père de mon mari , qui , vous le savez , doit être promu pair de France ; puis M .
le comte et la comtesse Popinot , dont le fils ne s' est pas trouvé assez riche pour Cécile , et nous n' en sommes pas moins bons amis , notre ministre de la Justice , notre premier président , notre procureur général , enfin nos amis ... Nous serons obligés de dîner un peu tard , à cause de la Chambre où la séance ne finit jamais qu' à six heures .
"
Brunner regarda Pons d' une manière significative , et Pons se frotta les mains , en homme qui dit : " Voilà nos amis , mes amis ! ... "
La présidente , en femme habile , eut quelque chose de particulier à dire à son cousin , afin de laisser Cécile un instant en tête à tête avec son Werther . Cécile bavarda considérablement , et s' arrangea pour que Frédéric aperçût un dictionnaire allemand , une grammaire allemande , un Goethe qu' elle avait cachés .
" Ah ! vous apprenez l' allemand ? " dit Brunner en rougissant .
Il n' y a que les Françaises pour inventer ces sortes de trappes .
" Oh ! dit - elle , êtes - vous méchant ! ... ce n' est pas bien , monsieur , de fouiller ainsi dans mes cachettes . Je veux lire Goethe dans l' original , répondit - elle . Et il y a deux ans que j' apprends l' allemand .
- La grammaire est donc bien difficile à comprendre , car il n' y pas dix feuillets de coupés ... " , répondit naïvement Brunner .
Cécile , confuse , se retourna pour ne pas laisser voir sa rougeur . Un Allemand ne résiste pas à ces sortes de témoignages , il prit Cécile par la main , la ramena tout interdite sous son regard , et la regarda comme les fiancés se regardent dans les romans d' Auguste Lafontaine , de pudique mémoire .
" Vous êtes adorable ! " dit - il .
Celle - ci fit un geste mutin qui signifiait : " Et vous donc ! qui ne vous aimerait ? " " Maman , ça va bien ! " dit - elle à l' oreille de sa mère qui revint avec Pons .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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