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De ses rapports avec le Cadran - Bleu , cette portière , à l' oeil orange et hautain , avait gardé quelques connaissances en cuisine qui rendaient son mari l' objet de l' envie de tous ses confrères . Aussi , parvenus à l' âge mûr , sur le seuil de la vieillesse , les Cibot ne trouvaient - ils pas devant eux cent francs d' économie .
Bien vêtus , bien nourris , ils jouissaient d' ailleurs dans le quartier d' une considération due à vingt - six ans de probité stricte . S' ils ne possédaient rien , ils n' avaient nune centime à autrui , selon leur expression , car Mme Cibot prodiguait les N dans son langage .
Elle disait à son mari : " Tu n' es n' un amour ! " Pourquoi ? Autant vaudrait demander la raison de son indifférence en matière de religion .
Fiers tous les deux de cette vie au grand jour , de l' estime de six ou sept rues et de l' autocratie que leur laissait leur propriétaire sur la maison , ils gémissaient en secret de ne pas avoir aussi des rentes .
Cibot se plaignait de douleurs dans les mains et dans les jambes , et Mme Cibot déplorait que son pauvre Cibot fût encore contraint de travailler à son âge .
Un jour viendra qu' après trente ans d' une vie pareille , un concierge accusera le gouvernement d' injustice , il voudra qu' on lui donne la décoration de la Légion d' honneur ! Toutes les fois que les commérages du quartier leur apprenaient que telle servante , après huit ou dix ans de service , était couchée sur un testament pour trois ou quatre cents francs en viager , c' était des doléances de loge en loge , qui peuvent donner une idée de la jalousie dont sont dévorées les professions infimes à Paris .
" Ah çà ! il ne nous arrivera jamais , à nous autres , d' être mis sur des testaments ! Nous n' avons pas de chance ! Nous sommes plus utiles que les domestiques , cependant .
Nous sommes des gens de confiance , nous faisons les recettes , nous veillons au grain ; mais nous sommes traités ni plus ni moins que des chiens , et voilà ! - Il n' y a qu' heur et malheur , disait Cibot en rapportant un habit .
- Si j' avais laissé Cibot à sa loge , et que je me fusse mise cuisinière , nous aurerions trente mille francs de placés , s' écriait Mme Cibot en causant avec sa voisine les mains sur ses grosses hanches .
J' ai mal entendu la vie , histoire d' être logée et chauffée dedans une bonne loge et de ne manquer de rien .
"
Lorsqu' en 1836 , les deux amis vinrent occuper à eux deux le deuxième étage de l' ancien hôtel , ils occasionnèrent une sorte de révolution dans le ménage Cibot .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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