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Madeleine étala vainement vingt mille francs d' économies aux yeux du vieux célibataire , Pons avait refusé ce bonheur par trop couperosé . Aussi cette Didon d' antichambre , qui voulait devenir la cousine de ses maîtres , jouait - elle les plus méchants tours au pauvre musicien .
Madeleine s' écriait très bien : " Ah ! voilà le pique - assiette ! " en entendant le bonhomme dans l' escalier et en tâchant d' être entendue par lui . Si elle servait à table , en l' absence du valet de chambre , elle versait peu de vin et beaucoup d' eau dans le verre de sa victime , en lui donnant la tâche difficile de conduire à sa bouche , sans en rien verser , un verre près de déborder .
Elle oubliait de servir le bonhomme , et se le faisait dire par la présidente ( de quel ton ? ... le cousin en rougissait ) , ou elle lui renversait de la sauce sur ses habits .
C' était enfin la guerre de l' inférieur qui se sait impuni , contre un supérieur malheureux .
à la fois femme de charge et femme de chambre , Madeleine avait suivi M . et Mme Camusot depuis leur mariage . Elle avait vu ses maîtres dans la pénurie de leurs commencements , en province quand Monsieur était juge au tribunal d' Alençon , elle les avait aidés à vivre lorsque président au tribunal de Mantes , M .
Camusot vint à Paris en 1828 où il fut nommé juge d' instruction .
Elle appartenait donc trop à la famille pour ne pas avoir des raisons de s' en venger . Ce désir de jouer à l' orgueilleuse et ambitieuse présidente le tour d' être la cousine de Monsieur , devait cacher une de ces haines sourdes , engendrée par un de ces graviers qui font les avalanches .
" Madame , voilà votre M . Pons , et en spencer encore ! vint dire Madeleine à la présidente , il devrait bien me dire par quel procédé il le conserve depuis vingt - cinq ans ! "
En entendant un pas d' homme dans le petit salon , qui se trouvait entre son grand salon et sa chambre à coucher , Mme Camusot regarda sa fille et haussa les épaules .
" Vous me prévenez toujours avec tant d' intelligence Madeleine , que je n' ai plus le temps de prendre un parti , dit la présidente .
- Madame , Jean est sorti , j' étais seule , M . Pons a sonné , je lui ai ouvert la porte , et , comme il est presque de la maison , je ne pouvais pas l' empêcher de me suivre ; il est là qui se débarrasse de son spencer .
- Ma pauvre Minette , dit la présidente à sa fille , nous sommes prises , nous devons maintenant dîner ici .
LE COUSIN PONS (VII, paris)
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