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Quand on connut ce bon Allemand , sans ambition ni prétention , il fut accepté par tous les musiciens . L' administration , pour un modique traitement , chargea Schmucke des instruments qui ne sont pas représentés dans l' orchestre des théâtres du Boulevard , et qui sont souvent nécessaires , comme le piano , la viole d' amour , le cor anglais , le violoncelle , la harpe , les castagnettes de la cachucha , les sonnettes et les inventions de Sax , etc .
Les Allemands , s' ils ne savent pas jouer des grands instruments de la Liberté , savent jouer naturellement de tous les instruments de musique .
Les deux vieux artistes , excessivement aimés au théâtre , y vivaient en philosophes . Ils s' étaient mis sur les yeux une taie pour ne jamais voir les maux inhérents à une troupe quand il s' y trouve un corps de ballet mêlé à des acteurs et des actrices , l' une des plus affreuses combinaisons que les nécessités de la recette aient créées pour le tourment des directeurs , des auteurs et des musiciens .
Un grand respect des autres et de lui - même avait valu l' estime générale au bon et modeste Pons .
D' ailleurs , dans toute sphère , une vie limpide , une honnêteté sans tache commandent une sorte d' admiration aux coeurs les plus mauvais .
à Paris une belle vertu a le succès d' un gros diamant , d' une curiosité rare . Pas un acteur , pas un auteur , pas une danseuse , quelque effrontée qu' elle pût être , ne se serait permis la moindre mystification ou quelque mauvaise plaisanterie contre Pons ou contre son ami .
Pons se montrait quelquefois au foyer ; mais Schmucke ne connaissait que le chemin souterrain qui menait de l' extérieur du théâtre à l' orchestre .
Dans les entractes , quand il assistait à une représentation , le bon vieux Allemand se hasardait à regarder la salle et questionnait parfois la première flûte , un jeune homme né à Strasbourg d' une famille allemande de Kehl , sur les personnages excentriques dont sont presque toujours garnies les avant - scènes .
Peu à peu l' imagination enfantine de Schmucke , dont l' éducation sociale fut entreprise par cette flûte , admit l' existence fabuleuse de la Lorette , la possibilité des mariages au Treizième Arrondissement , les prodigalités d' un premier sujet , et le commerce interlope des ouvreuses .
Les innocences du vice parurent à ce digne homme le dernier mot des dépravations babyloniennes , et il y souriait comme à des arabesques chinoises .
Les gens habiles doivent comprendre que Pons et Schmucke étaient exploités , pour se servir d' un mot à la mode ; mais ce qu' ils perdirent en argent , ils le gagnèrent en considération , en bons procédés .

LE COUSIN PONS (VII, paris)
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