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Nous connaissons madame trop généreuse , trop grande pour supposer qu' elle veuille être à charge à ses enfants . Ainsi vous vivrez unis heureux , en pouvant disposer de cent mille francs par an , somme suffisante , n' est - ce pas , monsieur le comte ? pour jouir en tout pays des agréments de l' existence et satisfaire ses caprices .
Et croyez - moi , les jeunes mariés sentent souvent la nécessité d' un tiers dans leur ménage . Or , je le demande , quel tiers plus affectueux qu' une bonne mère ? ... "
Paul croyait entendre un ange en entendant parler Solonet . Il regarda Mathias pour savoir s' il ne partageait pas son admiration pour la chaleureuse éloquence de Solonet , car il ignorait que sous les feints emportements de leurs paroles passionnées , les notaires comme les avoués cachent la froideur et l' attention continue des diplomates .
" Un petit paradis " , s' écria le vieillard .
Stupéfait par la joie de son client , Mathias alla s' asseoir sur une ottomane , la tête dans une de ses mains , plongé dans une méditation évidemment douloureuse . La lourde phraséologie dans laquelle les gens d' affaires enveloppent à dessein leurs malices , il la connaissait , et n' était pas homme à s' y laisser prendre .
Il se mit à regarder à la dérobée son confrère et Mme Évangélista qui continuèrent à converser avec Paul , et il essaya de surprendre quelques indices du complot dont la trame si savamment ourdie commençait à se laisser voir .
" Monsieur , dit Paul à Solonet , je vous remercie du soin que vous prenez à concilier nos intérêts . Cette transaction résout toutes les difficultés plus heureusement que je ne l' espérais ; si toutefois elle vous convient , madame , dit - il en se tournant vers Mme Évangélista , car je ne voudrais rien de ce qui ne vous arrangerait pas également .
- Moi , reprit - elle , tout ce qui fera le bonheur de mes enfants me comblera de joie . Ne me comptez pour rien .
- Il n' en doit pas être ainsi , dit vivement Paul . Si votre existence n' était pas honorablement assurée , Natalie et moi nous en souffririons plus que vous n' en souffririez vous - même .
- Soyez sans inquiétude , monsieur le comte " , reprit Solonet .
CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
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