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- Il s' agit de gouvernement , répondit l' avocat .
- Allez , reprit le ministre . Voltaire , Diderot et consorts ont assez bien commencé l' éducation de nos oreilles . "
Le contrôleur devint fort attentif , et sa voisine , Mme de Genlis , fort occupée . Le provincial hésitait encore . Beaumarchais lui dit alors avec vivacité : " Mais allez donc , maître ! Ne savez - vous pas que quand les lois laissent si peu de liberté , les peuples prennent leur revanche dans les moeurs ? ... "
Alors le convive commença .
" Soit que certaines idées fermentassent à mon insu dans mon âme , soit que je fusse poussé par une puissance étrangère , je lui dis : " Ah ! madame , vous avez commis un bien grand crime . - Lequel ? demanda - t - elle d' une voix grave .
- Celui dont le signal fut donné par la cloche du palais , le 24 août . " Elle sourit dédaigneusement , et quelques rides profondes se dessinèrent sur ses joues blafardes . " Vous nommez cela un crime ? répondit - elle , ce ne fut qu' un malheur .
L' entreprise , mal conduite , ayant échoué , il n' en est pas résulté pour la France , pour l' Europe , pour l' Église catholique , le bien que nous en attendions .
Que voulez - vous ? les ordres ont été mal exécutés . Nous n' avons pas rencontré autant de Montlucs qu' il en fallait . La postérité ne nous tiendra pas compte du défaut de communications qui nous empêcha d' imprimer à notre oeuvre cette unité de mouvement nécessaire aux grands coups d' État : voilà le malheur ! Si le 25 août il n' était pas resté l' ombre d' un huguenot en France , je serais demeurée jusque dans la postérité la plus reculée comme une belle image de la Providence .
Combien de fois les âmes clairvoyantes de Sixte Quint , de Richelieu , de Bossuet , ne m' ont - elles pas secrètement accusée d' avoir échoué dans mon entreprise après avoir osé la concevoir .
Aussi , de combien de regrets ma mort ne fut - elle pas accompagnée ! ... Trente ans après la Saint - Barthélemy , la maladie durait encore ; elle avait fait couler déjà dix fois plus de sang noble à la France qu' il n' en restait à verser le 26 août 1572 .
La révocation de l' édit de Nantes , en l' honneur de laquelle vous avez frappé des médailles , a coûté plus de larmes , plus de sang et d' argent , a tué plus de prospérité en France que trois Saint - Barthélemy .
CATHERINE MEDICIS (XI, philo)
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