----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----

Mme de Saint - James avait pour ambition de ne recevoir chez elle que des gens de qualité , vieux ridicule toujours nouveau . Pour elle , les mortiers du Parlement étaient déjà fort peu de chose ; elle voulait voir dans ses salons des personnes titrées qui eussent au moins les grandes entrées à Versailles . Dire qu' il vint beaucoup de cordons bleus chez la financière , ce serait mentir ; mais il est très certain qu' elle avait réussi à obtenir les bontés et l' attention de quelques membres de la famille de Rohan , comme le prouva par la suite le trop fameux procès du collier .
Un soir , c' était , je crois , en août 1786 , je fus très surpris de rencontrer dans le salon de cette trésorière , si prude à l' endroit des preuves , deux nouveaux visages qui me parurent assez mauvaise compagnie . Elle vint à moi dans l' embrasure d' une croisée où j' étais allé me nicher avec intention .
" Dites - moi donc , lui demandai - je en lui désignant par un coup d' oeil interrogatif l' un des inconnus , quelle est cette espèce - là ? Comment avez - vous cela chez vous ?
- Cet homme est charmant .
- Le voyez - vous à travers le prisme de l' amour , ou me trompé - je ?
- Vous ne vous trompez pas , reprit - elle en riant , il est laid comme une chenille ; mais il m' a rendu le plus immense service qu' une femme puisse recevoir d' un homme . "
Comme je la regardais malicieusement , elle se hâta d' ajouter : " Il m' a radicalement guérie de ces odieuses rougeurs qui me couperosaient le teint et me faisaient ressembler à une paysanne . "
Je haussai les épaules avec humeur .
" C' est un charlatan , m' écriai - je .
- Non , répondit - elle , c' est le chirurgien des pages ; il a beaucoup d' esprit , je vous jure , et d' ailleurs il écrit . C' est un savant physicien .
- Si son style ressemble à sa figure ! repris - je en souriant . Mais l' autre ?
- Qui , l' autre ?
- Ce petit monsieur pincé , propret , poupin , et qui a l' air d' avoir bu du verjus ?
- Mais c' est un homme assez bien né , me dit - elle . Il arrive de je ne sais quelle province ... ah ! de l' Artois , il est chargé de terminer une affaire qui concerne le cardinal , et Son Éminence elle - même vient de le présenter à M .

CATHERINE MEDICIS (XI, philo)
Page: 444