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- Nous sommes tombés en plein consistoire de sorciers ; nous en avons arrêté deux qui sont de vos amis et qui pourront expliquer , à l' usage des seigneurs français , par quels moyens vous avez mis la main sur deux charges de la couronne , vous qui n' êtes pas du pays , dit Tavannes moitié riant , moitié sérieux .
- Et le Roi ? fit le grand maître en homme que l' inimitié de Tavannes inquiétait peu .
- Il reste chez sa maîtresse .
- Nous sommes arrivés par le dévouement le plus absolu pour nos maîtres , une belle et noble voie que vous avez prise aussi , mon cher duc " , répondit le maréchal de Retz .
Les trois courtisans cheminèrent en silence . Au moment où ils se quittèrent en retrouvant chacun leurs gens pour se faire accompagner chez eux , deux hommes se glissèrent lestement le long des murailles de la rue de l' Autruche .
Ces deux hommes étaient le Roi et le comte de Solern qui arrivèrent promptement au bord de la Seine , à un endroit où une barque et des rameurs choisis par le seigneur allemand les attendaient .
En peu d' instants tous deux atteignirent le bord opposé .
" Ma mère n' est pas couchée , s' écria le Roi , elle nous verra , nous avons mal choisi le lieu du rendez - vous .
- Elle pourra croire à quelque duel , répondit Solern , et comment distinguerait - elle qui nous sommes , à cette distance ?
- Eh ! qu' elle me voie , s' écria Charles IX , je suis décidé maintenant ! "
Le Roi et son confident sautèrent sur la berge et marchèrent vivement dans la direction du Pré aux Clercs . En y arrivant le comte de Solern , qui précédait le Roi , fit la rencontre d' un homme en sentinelle , avec lequel il échangea quelques paroles et qui se retira vers les siens .
Bientôt deux hommes , qui paraissaient être des princes aux marques de respect que leur donnait leur vedette , quittèrent la place où ils s' étaient cachés derrière une mauvaise clôture de champ , et s' approchèrent du Roi , devant lequel ils fléchirent le genou ; mais Charles IX les releva avant qu' ils n' eussent touché la terre et leur dit : " Point de façons , nous sommes tous , ici , gentilshommes .
"

CATHERINE MEDICIS (XI, philo)
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