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Le drame profondément caché que depuis six mois jouaient le fils et la mère avait été deviné par quelques courtisans ; mais les Italiens l' avaient surtout suivi d' un oeil attentif , car tous allaient être sacrifiés si Catherine perdait la partie . En de pareilles circonstances , et dans un moment où le fils et la mère faisaient assaut de fourberies , le Roi surtout devait occuper les regards . Pendant cette soirée , Charles IX , fatigué par une longue chasse et par les occupations sérieuses qu' il avait dissimulées , paraissait avoir quarante ans .
Il était arrivé au dernier degré de la maladie dont il mourut , et qui autorisa quelques personnes graves à penser qu' il fut empoisonné .
Selon de Thou , ce Tacite des Valois , les chirurgiens trouvèrent dans le corps de Charles IX des taches suspectes ( ex causa incognita reperti livores ) .
Les funérailles de ce prince furent encore plus négligées que celles de François II . De Saint - Lazare à Saint - Denis , Charles IX fut conduit par Brantôme et par quelques archers de la garde que commandait le comte de Solern .
Cette circonstance , jointe à la haine supposée à la mère contre son fils , put confirmer l' accusation portée par de Thou ; mais elle sanctionne l' opinion émise ici sur le peu d' affection que Catherine avait pour tous ses enfants ; insensibilité qui se trouve expliquée par sa foi dans les arrêts de l' astrologie judiciaire .
Cette femme ne pouvait guère s' intéresser à des instruments qui devaient lui manquer .
Henri III était le dernier roi sous lequel elle devait régner , voilà tout . Il peut être permis aujourd' hui de croire que Charles IX mourut de mort naturelle . Ses excès , son genre de vie , le développement subit de ses facultés , ses derniers efforts pour ressaisir les rênes du pouvoir , son désir de vivre , l' abus de ses forces , ses dernières souffrances et ses derniers plaisirs , tout démontre à des esprits impartiaux qu' il mourut d' une maladie de poitrine , affection alors peu connue , mal observée , et dont les symptômes purent porter Charles IX lui - même à se croire empoisonné .
Mais le véritable poison que lui donna sa mère se trouvait dans les funestes conseils des courtisans placés autour de lui pour lui faire gaspiller ses forces intellectuelles aussi bien que ses forces physiques , et qui causèrent ainsi sa maladie purement occasionnelle et non constitutive .
Charles IX se distinguait alors , plus qu' en aucune époque de sa vie , par une majesté sombre qui ne messied pas aux rois .
La grandeur de ses pensées secrètes se reflétait sur son visage remarquable par le teint italien qu' il tenait de sa mère .
CATHERINE MEDICIS (XI, philo)
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