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Appelé par la reine mère , celui - ci s' entretenait pendant quelques instants avec elle . Celui - là se hasardait à dire une parole à Charles IX , qui répondait par un signe de tête ou par un mot bref . Un seigneur allemand , le comte de Solern , demeurait debout dans le coin de la cheminée auprès de la petite - fille de Charles Quint qu' il avait accompagnée en France .
Près de cette jeune reine , se tenait sur un tabouret sa dame d' honneur , la comtesse de Fiesque , une Strozzi parente de Catherine . La belle Mme de Sauves , une descendante de Jacques Cour , tour à tour maîtresse du Roi de Navarre , du Roi de Pologne et du duc d' Alençon , avait été invitée à souper ; mais elle était debout , son mari n' était que secrétaire d' État .
Derrière ces deux dames , les deux Gondi causaient avec elle .
Eux seuls riaient dans cette morne assemblée . Gondi , devenu duc de Retz et gentilhomme de la chambre , depuis qu' il avait obtenu le bâton de maréchal sans avoir jamais commandé d' armée , avait été chargé d' épouser la reine à Spire .
Cette faveur annonce assez qu' il appartenait ainsi que son frère au petit nombre de ceux à qui les deux reines et le Roi permettaient certaines familiarités .
Du côté du Roi , se remarquaient en première ligne le maréchal de Tavannes venu pour affaire à la cour , Neufville de Villeroy , l' un des plus habiles négociateurs de ce temps et qui commençait la fortune de cette maison ; messieurs de Birague et de Chiverny , l' un l' homme de la reine mère , l' autre chancelier d' Anjou et de Pologne qui , sachant la prédilection de Catherine , s' était attaché à Henri III , ce frère que Charles IX regardait comme son ennemi ; puis Strozzi , le cousin de la reine mère ; enfin quelques seigneurs , parmi lesquels tranchaient le vieux cardinal de Lorraine , et son neveu le jeune duc de Guise , tous deux également maintenus à distance par Catherine et par le Roi .
Ces deux chefs de la Sainte - Union , plus tard la Ligue , fondée depuis quelques années d' accord avec l' Espagne , affichaient la soumission de ces serviteurs qui attendent l' occasion de devenir les maîtres : Catherine et Charles IX s' observaient avec une égale attention .
Dans cette cour aussi sombre que la salle où elle se tenait , chacun avait ses raisons pour être triste ou songeur . La jeune reine était en proie aux tourments de la jalousie , et les déguisait mal en feignant de sourire à son mari , qu' en femme pieuse et adorablement bonne , elle aimait passionnément .
CATHERINE MEDICIS (XI, philo)
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