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- Peste soit de ces honnêtes gens ! s' écria le Florentin . Ambroise s' est vanté ce soir de tirer le petit Roi d' affaire . Si le Roi recouvre la santé , les Guise triomphent , les princes meurent , la maison de Bourbon sera finie , nous retournerons à Florence , votre fils est pendu , et les Lorrains auront bon marché des autres enfants de France ...
- Grand Dieu ! s' écria Lecamus .
- Ne vous exclamez pas ainsi , c' est d' un bourgeois qui ne sait rien de la cour ; mais allez aussitôt chez Ambroise , et sachez de lui ce qu' il compte faire pour sauver le Roi . S' il y a quelque certitude , vous viendrez me confier l' opération en laquelle il a tant de foi .
- Mais ... dit Lecamus .
- Obéissez aveuglément , mon cher , autrement vous seriez ébloui . "
" Il a raison " , pensa le pelletier . Et il alla chez le premier chirurgien du Roi , qui logeait dans une hôtellerie sur la place du Martroi .
En ce moment Catherine de Médicis se trouvait dans une extrémité politique semblable à celle où Christophe l' avait vue à Blois . Si elle s' était formée à la lutte , si elle avait exercé sa haute intelligence dans cette première défaite , sa situation , quoique exactement la même , était aussi devenue plus critique et plus périlleuse que lors du Tumulte d' Amboise .
Les événements avaient grandi autant que la femme .
Quoiqu' elle parût marcher d' accord avec les deux princes lorrains , Catherine tenait les fils d' une conspiration savamment ourdie contre ses terribles associés , et attendait un moment propice pour lever le masque .
Le cardinal venait d' avoir la certitude d' être trompé par Catherine . Cette habile Italienne avait vu dans la maison cadette un obstacle à opposer aux prétentions des Guise ; et , malgré l' avis des deux Gondi , qui lui conseillaient de laisser les Guise se porter à des violences contre les Bourbons , elle avait fait manquer , en avertissant la reine de Navarre , le projet concerté par les Guise avec l' Espagne de s' emparer du Béarn .
Comme ce secret d' État n' était connu que d' eux et de la reine mère , les deux princes lorrains , certains de la duplicité de leur alliée , voulurent la renvoyer à Florence ; et , pour s' assurer de la trahison de Catherine envers l' État ( la maison de Lorraine était l' État ) , le duc et le cardinal venaient de lui confier leur dessein de se défaire du Roi de Navarre .
Les précautions que prit à l' instant Antoine de Bourbon prouvèrent aux deux frères que ce secret , connu d' eux trois seulement , avait été divulgué par la reine mère .
CATHERINE MEDICIS (XI, philo)
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