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" Me refuseras - tu toujours ? " lui dit tout bas le marquis .
à cet aspect elle fit tout à coup un pas en arrière pour regarder sa chambre , tomba sur les genoux , leva les mains vers le marquis et lui cria : " Ah ! pardon ! pardon ! pardon ! "
Sa voix s' éteignit , sa tête se pencha en arrière , ses yeux se fermèrent , et elle resta entre les bras du marquis et de Francine comme si elle eût expiré . Quand elle ouvrit les yeux , elle rencontra le regard du jeune chef , un regard plein d' une amoureuse bonté .
" Marie , patience ! cet orage est le dernier , dit - il
- Le dernier ! " répéta - t - elle .
Francine et le marquis se regardèrent avec surprise mais elle leur imposa silence par un geste .
" Appelez le prêtre , dit - elle , et laissez - moi seule avec lui . "
Ils se retirèrent .
" Mon père , dit - elle au prêtre qui apparut soudain devant elle , mon père , dans mon enfance , un vieillard à cheveux blancs , semblable à vous , me répétait souvent qu' avec une foi bien vive on obtenait tout de Dieu , est - ce vrai ?
- C' est vrai , répondit le prêtre . Tout est possible à celui a tout créé . "
Mlle de Verneuil se précipita à genoux avec un incroyable enthousiasme : " O mon Dieu ! dit - elle dans son extase , ma foi en toi est égale à mon amour pour lui ! inspire - moi ! Fais ici un miracle , ou prends ma vie .
- Vous serez exaucée " , dit le prêtre .
Mlle de Verneuil vint s' offrir à tous les regards en s' appuyant sur le bras de ce vieux prêtre à cheveux blancs . Une émotion profonde et secrète la livraient à l' amour d' un amant , plus brillante qu' en aucun jour passé , car une sérénité pareille à celle que les peintres se plaisent à donner aux martyrs imprimait à sa figure un caractère imposant .
Elle tendit la main au marquis , et ils s' avancèrent ensemble vers l' autel , où ils s' agenouillèrent .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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