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- S' il vous faut de l' argent , lui cria - t - il , je vous en prêterai à cinq ! Oui , à cinq seulement . Ai - je dit cinq ? " Elle était partie . " ça m' a l' air d' être une bonne fille ; cependant , je changerai le secret de ma cheminée . " Puis il prit un pain de douze livres , un jambon et rentra dans sa cachette .
Lorsque Mlle de Verneuil marcha dans la campagne , elle crut renaître , la fraîcheur du matin ranima son visage qui depuis quelques heures lui semblait frappé par une atmosphère brûlante . Elle essaya de trouver le sentier indiqué par l' avare ; mais , depuis le coucher de la lune , l' obscurité était devenue si forte , qu' elle fut forcée d' aller au hasard .
Bientôt la crainte de tomber dans les précipices la prit au coeur , et lui sauva la vie ; car elle s' arrêta tout à coup en pressentant que la terre lui manquerait si elle faisait un pas de plus .
Un vent plus frais qui caressait ses cheveux , le murmure des eaux , l' instinct , tout servit à lui indiquer qu' elle se trouvait au bout des rochers de Saint - Sulpice .
Elle passa les bras autour d' un arbre , et attendit l' aurore en de vives anxiétés , car elle entendait un bruit d' armes , de chevaux et de voix humaines .
Elle rendit grâces à la nuit qui la préservait du danger de tomber entre les mains des Chouans , si , comme le lui avait dit l' avare , ils entouraient Fougères .
Semblables à des feux nuitamment allumés pour un signal de liberté , quelque lueurs légèrement pourprées passèrent par - dessus les montagnes dont les bases conservèrent des teintes bleuâtres qui contrastèrent avec les nuages de rosée flottant sur les vallons .
Bientôt un disque de rubis s' éleva lentement à l' horizon , les cieux le reconnurent ; les accidents du paysage , le clocher de Saint - Léonard , les rochers , les prés ensevelis dans l' ombre reparurent insensiblement , et les arbres situés sur les cimes se dessinèrent dans ses feux naissants .
Le soleil se dégagea par un gracieux élan du milieu de ses rubans de feu , d' ocre et de saphir .
Sa vive lumière s' harmonia par lignes égales , de colline en colline , déborda de vallons en vallons . Les ténèbres se dissipèrent , le jour accabla la nature . Une brise piquante frissonna dans l' air , les oiseaux chantèrent , la vie se réveilla partout .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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