----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
La porte s' ouvrit bientôt , et le jeune marin parut en tenant par la main Mlle de Verneuil , qu' il conduisit à table avec une suffisance pleine de courtoisie . L' heure qui venait de s' écouler n' avait pas été perdue pour le diable . Aidée par Francine , Mlle de Verneuil s' était armée d' une toilette de voyage plus redoutable peut - être que ne l' est une parure de bal .
Sa simplicité avait cet attrait qui procède de l' art avec lequel une femme , assez belle pour se passer d' ornements , sait réduire la toilette à n' être plus qu' un agrément secondaire .
Elle portait une robe verte dont la jolie coupé , dont le spencer orné de brandebourgs dessinaient ses formes avec une affectation peu convenable à une jeune fille , et laissaient voir sa taille souple , son corsage élégant et ses gracieux mouvements .
Elle entra en souriant avec cette aménité naturelle aux femmes qui peuvent montrer , dans une bouche rose , des dents bien rangées aussi transparentes que la porcelaine , et sur leurs joues , deux fossettes aussi fraîches que celles d' un enfant .
Ayant quitté la capote qui l' avait d' abord presque dérobée aux regards du jeune marin , elle put employer aisément les mille petits artifices , si naïfs en apparence , par lesquels une femme fait ressortir et admirer toutes les beautés de son visage et les grâces de sa tête .
Un certain accord entre ses manières et sa toilette la rajeunissait si bien que Mme du Gua se crut libérale en lui donnant vingt ans .
La coquetterie de cette toilette , évidemment faite pour plaire , devait inspirer de l' espoir au jeune homme ; mais Mlle de Verneuil le salua par une molle inclinaison de tête sans le regarder , et parut l' abandonner avec une folâtre insouciance qui le déconcerta .
Cette réserve n' annonçait aux yeux des étrangers ni précaution ni coquetterie , mais une indifférence naturelle ou feinte .
L' expression candide que la voyageuse sut donner à son visage le rendit impénétrable .
Elle ne laissa paraître aucune préméditation de triomphe et sembla douée de ces jolies petites manières qui séduisent , et qui avaient dupé déjà l' amour - propre du jeune marin .
Aussi l' inconnu regagna - t - il sa place avec une sorte de dépit .
LES CHOUANS (VIII, milit)
Page: 981