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- J' étais trop jeune pour y être , lui répondit - il , mais j' ai été assez vieux pour me trouver à Iéna . " Pour lors le Prussien a filé sans faire d' autres questions .
- Quelle destinée ! s' écria Derville . Sorti de l' hospice des Enfants trouvés , il revient mourir à l' hospice de la Vieillesse , après avoir , dans l' intervalle , aidé Napoléon à conquérir l' Égypte et l' Europe .
Savez - vous , mon cher , reprit Derville après une pause , qu' il existe dans notre société trois hommes , le Prêtre , le Médecin et l' Homme de justice , qui ne peuvent pas estimer le monde ? Ils ont des robes noires , peut - être parce qu' ils portent le deuil de toutes les vertus , de toutes les illusions .
Le plus malheureux des trois est l' avoué . Quand l' homme vient trouver le prêtre , il arrive poussé par le repentir , par le remords , par des croyances qui le rendent intéressant , qui le grandissent , et consolent l' âme du médiateur , dont la tâche ne va pas sans une sorte de jouissance : il purifie , il répare , et réconcilie .
Mais , nous autres avoués , nous voyons se répéter les mêmes sentiments mauvais , rien ne les corrige , nos études sont des égouts qu' on ne peut pas curer .
Combien de choses n' ai - je pas apprises en exerçant ma charge ! J' ai vu mourir un père dans un grenier , sans sou ni maille , abandonné par deux filles auxquelles il avait donné quarante mille livres de rente ! J' ai vu brûler des testaments ; j' ai vu des mères dépouillant leurs enfants , des maris volant leurs femmes , des femmes tuant leurs maris en se servant de l' amour qu' elles leur inspiraient pour les rendre fous et imbéciles , afin de vivre en paix avec un amant .
J' ai vu des femmes donnant à l' enfant d' un premier lit des goûts qui devaient amener sa mort , afin d' enrichir l' enfant de l' amour .
Je ne puis vous dire tout ce que j' ai vu , car j' ai vu des crimes contre lesquels la justice est impuissante .
Enfin , toutes les horreurs que les romanciers croient inventer sont toujours au - dessous de la vérité .
Vous allez connaître ces jolies choses - là , vous ; moi , je vais vivre à la campagne avec ma femme , Paris me fait horreur .
- J' en ai déjà bien vu chez Desroches " , répondit Godeschal .
Paris , février - mars 1832 .
COLONEL CHABERT (III, privé)
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