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- Jusqu' à ce qu' il meure ? ... dit Atala d' un air fin , je n' en aurai pas pour longtemps . Si vous saviez comme le père Vyder tousse et souffle ! Peuh ! peuh ! fit - elle en imitant le vieillard .
- La vertu , la morale veulent , reprit la baronne , que l' Église qui représente Dieu , et la mairie qui représente la loi , consacrent votre mariage . Vois , madame , elle s' est mariée légitimement ...
- Est - ce que ça sera plus amusant ? demanda l' enfant .
- Tu seras plus heureuse , dit la baronne , car personne ne pourra te reprocher ce mariage . Tu plairas à Dieu ! Demande à madame si elle s' est mariée sans avoir reçu le sacrement du mariage ? "
Atala regarda la femme du fumiste .
" Qu' a - t - elle plus que moi ? demanda - t - elle . Je suis plus jolie qu' elle .
- Oui , mais je suis une honnête femme , et toi , l' on peut te donner un vilain nom ...
- Comment veux - tu que Dieu te protège , si tu foules aux pieds les lois divines et humaines ? dit la baronne . Sais - tu que Dieu tient en réserve un paradis pour ceux qui suivent les commandements de son Église ?
- Quéqu' il y a dans le paradis ? Y a - t - il des spectacles . dit Atala .
- Oh ! le paradis , c' est , dit la baronne , toutes les jouissances que tu peux imaginer . Il est plein d' anges dont les ailes sont blanches . On y voit Dieu dans sa gloire , on partage sa puissance , on est heureux à tout moment et dans l' éternité ! ... "
Atala Judici écoutait la baronne comme elle eût écouté de la musique ; et , la voyant hors d' état de comprendre , Adeline pensa qu' il fallait prendre une autre voie en s' adressant au vieillard .
" Retourne chez toi , ma petite , et j' irai parler à ce M . Vyder . Est - il français ? ...
- Il est alsacien , madame ; mais il sera riche , allez ! Si vous vouliez payer ce qu' il doit à ce vilain Samanon , il vous rendrait votre argent ! car il aura dans quelques mois , dit - il , six mille francs de rente , et nous irons alors vivre à la campagne , bien loin , dans les Vosges ... "
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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