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Valérie avait atteint à son but , elle voulait éloigner Wenceslas pendant quelque temps pour recouvrer sa liberté . Valérie attendit un voyage à la campagne que Crevel devait faire chez le comte Popinot afin d' y négocier la présentation de Mme Crevel , et put ainsi donner un rendez - vous au baron , qu' elle désirait avoir toute une journée à elle pour lui donner des raisons qui devaient redoubler l' amour du Brésilien .
Le matin de ce jour - là , Reine , jugeant de son crime par la grosseur de la somme reçue , essaya d' avertir sa maîtresse , à qui naturellement elle s' intéressait plus qu' à des inconnus ; mais , comme on l' avait menacée de la rendre folle et de l' enfermer à la Salpêtrière , en cas d' indiscrétion , elle fut timide .
" Madame est si heureuse maintenant , dit - elle , pourquoi s' embarrasserait - elle encore de ce Brésilien ? ... Je m' en défie , moi !
- C' est vrai , Reine ! répondit - elle ; aussi vais - je le congédier .
- Ah ! Madame , j' en suis bien aise , il m' effraie , ce moricaud ! Je le crois capable de tout ...
- Es - tu sotte ! c' est pour lui qu' il faut craindre quand il est avec moi . "
En ce moment Lisbeth entra .
" Ma chère gentille chevrette ! il y a longtemps que nous ne nous sommes vues ! dit Valérie , je suis bien malheureuse . Crevel m' assomme , et je n' ai plus de Wenceslas ; nous sommes brouillés .
- Je le sais , reprit Lisbeth , et c' est à cause de lui que je viens : Victorin l' a rencontré sur les cinq heures du soir , au moment où il entrait dans un restaurant à vingt - cinq sous , rue de Valois ; il l' a pris à jeun par les sentiments et l' a ramené rue Louis - le - Grand ... Hortense , en revoyant Wenceslas maigre , souffrant , mal vêtu , lui a tendu la main .
Voilà comment tu me trahis !
- Monsieur Henri , madame ! vint dire le valet de chambre à l' oreille de Valérie .
- Laisse - moi , Lisbeth , je t' expliquerai tout cela demain ! ... "
Mais , comme on va le voir , Valérie ne devait bientôt plus pouvoir rien expliquer à personne .

LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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