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Pendant que ces discours , en apparence si frivoles , se disaient à la droite de Carabine , la discussion sur l' amour continuait à sa gauche entre le duc d' Hérouville , Lousteau , Josépha , Jenny Cadine et Massol . On en était à chercher si ces rares phénomènes étaient produits par la passion , par l' entêtement ou par l' amour . Josépha , très ennuyée de ces théories , voulut changer de conversation .
" Vous parlez de ce que vous ignorez complètement ! Y a - t - il un de vous qui ait assez aimé une femme , et une femme indigne de lui , pour manger sa fortune , celle de ses enfants , pour vendre son avenir , pour ternir son passé , pour encourir les galères en volant l' État , pour tuer un oncle et un frère , pour se laisser si bien bander les yeux qu' il n' ait pas pensé qu' on les lui bouchait afin de l' empêcher de voir le gouffre où , pour dernière plaisanterie , on l' a lancé ! Du Tillet a sous la mamelle gauche une caisse , Léon de Lora y a son esprit , Bixiou rirait de lui - même s' il aimait une autre personne que lui , Massol a un portefeuille ministériel à la place d' un coeur , Lousteau n' a là qu' un viscère , lui qui a pu se laisser quitter par Mme de La Baudraye , M .
le duc est trop riche pour pouvoir prouver son amour par sa ruine , Vauvinet ne compte pas , je retranche l' escompteur du genre humain .
Ainsi , vous n' avez jamais aimé , ni moi non plus , ni Jenny , ni Carabine ... Quant à moi , je n' ai vu qu' une seule fois le phénomène que je viens de décrire .
C' est , dit - elle à Jenny Cadine , notre pauvre baron Hulot , que je vais faire afficher comme un chien perdu , car je veux le retrouver .
"
" Ah çà ! se dit en elle - même Carabine en regardant Josépha d' une certaine manière , Mme Nourrisson a donc deux tableaux de Raphaël , que Josépha joue mon jeu ? "
" Pauvre homme ! dit Vauvinet , il était bien grand , bien magnifique . Quel style ! quelle tournure ! Il avait l' air de François 1er ! Quel volcan ! et quelle habileté , quel génie il déployait pour trouver de l' argent ! Là où il est , il en cherche , et il doit en extraire de ces murs faits avec des os qu' on voit dans les faubourgs de Paris , près des barrières , où sans doute il s' est caché ...
- Et cela , dit Bixiou , pour cette petite Mme Marneffe ! En voilà - t - il une rouée !
- Elle épouse mon ami Crevel ! ajouta du Tillet .
- Et elle est folle de mon ami Steinbock ! " dit Léon de Lora .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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