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- Par le désespoir d' Olympe , madame . Quand elle s' est vue abandonnée pour la jeune première à qui elle a trempé une soupe ! ah ! l' a - t - elle girofletée ! ... et qu' elle a eu perdu le père Thoul qui l' adorait , elle a voulu renoncer aux hommes . Pour lors , M .
Grenouville , qui venait acheter beaucoup chez nous , deux cents écharpes de Chine brodées par trimestre , l' a voulu consoler ; mais , vrai ou non , elle n' a voulu entendre à rien qu' avec la mairie et l' église .
" Je veux être honnête ! ... disait - elle toujours , ou je me péris ! " Et elle a tenu bon . M . Grenouville a consenti à l' épouser , à la condition qu' elle renoncerait à nous , et nous avons consenti ...
- Moyennant finance ? ... dit la perspicace Josépha .
- Oui , madame , dix mille francs , et une rente à mon père qui ne peut plus travailler ...
- J' avais prié votre fille de rendre le père Thoul heureux , et elle me l' a jeté dans la crotte ! Ce n' est pas bien . Je ne m' intéresserai plus à personne ! Voilà ce que c' est que de se livrer à la Bienfaisance ! ... La Bienfaisance n' est décidément bonne que comme spéculation .
Olympe devait au moins m' avertir de ce tripotage - là ! Si vous retrouvez le père Thoul , d' ici à quinze jours , je vous donnerai mille francs ...
- C' est bien difficile , ma bonne dame , mais il y a bien des pièces de cent sous dans mille francs , et je vais tâcher de gagner votre argent ...
- Adieu , madame Bijou . "
En entrant dans son boudoir , la Cantatrice y trouva Mme Hulot complètement évanouie , mais , malgré la perte de ses sens , son tremblement nerveux la faisait toujours tressaillir , de même que les tronçons d' une couleuvre coupée s' agitent encore .
Des sels violents , de l' eau fraîche , tous les moyens ordinaires prodigués rappelèrent la baronne à la vie , ou , si l' on veut , au sentiment de ses douleurs .
" Ah ! mademoiselle ! jusqu' où est - il tombé ! ... dit - elle en reconnaissant la cantatrice et se voyant seule avec elle .
- Ayez du courage , madame , répondit Josépha qui s' était mise sur un coussin aux pieds de la baronne et qui lui baisait les mains , nous le retrouverons , et , s' il est dans la fange , eh bien ! il se lavera .

LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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