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- Eh bien ! mère Bijou , dit la cantatrice à une vieille femme enveloppée d' étoffe dite tartan , et qui ressemblait à une portière endimanchée , vous voilà tous heureux ? votre fille a eu de la chance !
- Oh ! heureuse ... ma fille nous donne cent francs par mois , et elle va en voiture , et elle mange dans de l' argent , elle est miyonaire . Olympe aurait bien pu me mettre hors de peine . à mon âge , travailler ! ... Est - ce un bienfait ?
- Elle a tort d' être ingrate , car elle vous doit sa beauté , reprit Josépha , mais pourquoi n' est - elle pas venue me voir ? C' est moi qui l' ai tirée de peine en la mariant à mon oncle ...
- Oui , madame , le père Thoul ! ... Mais il est ben vieux , ben cassé ...
- Qu' en avez - vous donc fait ? Est - il chez vous ? ... Elle a eu bien tort de s' en séparer , le voilà riche à millions ...
- Ah ! Dieu de Dieu , fit la mère Bijou ... c' est ce qu' on lui disait quand elle se comportait mal avec lui qu' était la douceur même , pauvre vieux ! Ah ! le faisait - elle trimer ! Olympe a été pervertie , madame !
- Et comment !
- Elle a connu , sous votre respect , madame , un claqueur , petit - neveu , d' un vieux matelassier du faubourg Saint - Marceau . Ce faigniant , comme tous les jolis garçons , un souteneur des pièces , quoi ! est la coqueluche du boulevard du Temple où il travaille aux pièces nouvelles , et soigne les entrées des actrices , comme il dit .
Dans la matinée , il déjeune ; avant le spectacle , il dîne pour se monter la tête ; enfin il aime les liqueurs et le billard de naissance .
" C' est pas un état cela ! " que je disais à Olympe .
- C' est malheureusement un état , dit Josépha .
- Enfin , Olympe avait la tête perdue pour ce gars - là , qui , madame , ne voyait pas bonne compagnie , à preuve qu' il a failli être arrêté dans l' estaminet où sont les voleurs ; mais , pour lors , M . Braulard , le chef de la claque , l' a réclamé .
ça porte des boucles d' oreilles en or , et ça vit de ne rien faire , aux crochets des femmes qui sont folles de ces bels hommes - là ! Il a mangé tout l' argent que M . Thoul donnait à la petite .
L' établissement allait fort mal . Ce qui venait de la broderie allait au billard . Pour lors , ce gars - là , madame , avait une soeur jolie , qui faisait le même état que son frère , une pas grand - chose , dans le quartier des étudiants .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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