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Quand tu recouvreras ta pension , tu rendras au duc ces dix - sept mille francs - là . En attendant , tu seras heureux comme un coq en pâte , et perdu dans un trou à ne pas pouvoir être trouvé par la police ! Tu te mettras en grosse redingote de castorine , tu auras l' air d' être un propriétaire aisé du quartier .
Nomme - toi Thoul , si c' est ta fantaisie . Moi , je te donne à Bijou comme un de mes oncles venu d' Allemagne en faillite , et tu seras chouchouté comme un dieu .
Voilà , papa ! ... Qui sait ? Peut - être ne regretteras - tu rien ? Si par hasard tu t' ennuyais , garde une de tes belles pelures , tu viendras ici me demander à dîner et passer la soirée .
- Moi , qui voulais devenir vertueux , rangé ! ... Tiens , fais - moi prêter vingt mille francs , et je pars faire fortune en Amérique , à l' exemple de mon ami d' Aiglemont quand Nucingen l' a ruiné ...
- Toi ! s' écria Josépha , laisse donc les moeurs aux épiciers , aux simples tourlourous , aux citoyens frrrrançais , qui n' ont que la vertu pour se faire valoir ! Toi ! tu es né pour être autre chose qu' un jobard , tu es en homme ce que je suis en femme : un génie gouapeur !
- La nuit porte conseil , nous causerons de tout cela demain .
- Tu vas dîner avec le duc . Mon d' Hérouville te recevra poliment , comme si tu avais sauvé l' État ! et demain tu prendras un parti . Allons , de la gaieté , mon vieux ? La vie est un vêtement : quand il est sale , on le brosse ! quand il est troué , on le raccommode , mais on reste vêtu tant qu' on peut ! "
Cette philosophie du vice et son entrain dissipèrent les chagrins cuisants de Hulot .
Le lendemain à midi , après un succulent déjeuner , Hulot vit entrer un de ces vivants chefs - d' oeuvre que Paris , seul au monde , peut fabriquer à cause de l' incessant concubinage du Luxe et de la Misère , du Vice et de l' Honnêteté , du Désir réprimé et de la Tentation renaissante , qui rend cette ville l' héritière des Ninive , des Babylone et de la Rome impériale .

LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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