----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----

" Il ne crèvera pas sous - chef ! " dit Marneffe à l' oreille du conseiller d' État en revenant prendre sa femme à laquelle il dit brutalement : " Assez , madame , si je suis faible pour vous , je ne veux pas être un sot pour les autres . "
Valérie quitta la petite maison Crevel , en jetant au baron un dernier regard si coquin qu' il se crut adoré . Le juge de paix donna galamment la main à Mme Marneffe , en la conduisant en voiture . Le baron qui devait signer le procès - verbal , restait là tout hébété , seul avec le commissaire de police .
Quand le conseiller d' État eut signé , le commissaire de police le regarda d' un air fin , par - dessus ses lunettes .
" Vous aimez beaucoup cette petite dame , monsieur le baron ? ...
- Pour mon malheur , vous le voyez ...
- Si elle ne vous aimait pas ? reprit le commissaire , si elle vous trompait ? ...
- Je l' ai déjà su , là , monsieur , à cette place ... Nous nous le sommes dit , M . Crevel et moi ...
- Ah ! vous savez que vous êtes ici dans la petite maison de M . le maire .
- Parfaitement . "
Le commissaire souleva légèrement son chapeau pour saluer le vieillard .
" Vous êtes bien amoureux , je me tais , dit - il . Je respecte les passions invétérées , autant que les médecins respectent les maladies invé ... J' ai vu M . de Nucingen , le banquier , atteint d' une passion de ce genre - là ...
- C' est mon ami , reprit le baron . J' ai soupé souvent avec la belle Esther , elle valait les deux millions qu' elle lui a coûtés .
- Plus , dit le commissaire . Cette fantaisie du vieux financier a coûté la vie à quatre personnes . Oh ! ces passions - là , c' est comme le choléra ...
- Qu' aviez - vous à me dire ? demanda le conseiller d' État qui prit mal cet avis indirect .
- Pourquoi vous ôterais - je vos illusions ? répliqua le commissaire de police ; il est si rare d' en conserver à votre âge .
- Débarrassez - m' en ! s' écria le conseiller d' État .
- On maudit le médecin plus tard , répondit le commissaire en souriant .
- De grâce , monsieur le commissaire ? ...

LA COUSINE BETTE (VII, paris)
Page: 307