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Dans sa position horizontale , le baron avait les yeux à trois pieds du sol ; ses yeux , égarés au hasard , comme ceux de tout homme qui s' éveille et qui rappelle ses idées , tombèrent sur la porte couverte de fleurs peintes par Jan , un artiste qui fait fi de la gloire . Le baron ne vit pas , comme le condamné à mort vingt mille rayons visuels , il n' en vit qu' un seul dont le regard est véritablement plus poignant que les dix mille de la place publique .
Cette sensation , en plein plaisir , beaucoup plus rare que celle des condamnés à mort , certes un grand nombre d' Anglais splénétiques la payeraient fort cher .
Le baron resta , toujours horizontalement , exactement baigné dans une sueur froide . Il voulait douter ; mais cet oeil assassin babillait ! Un murmure de voix susurrait derrière la porte .
" Si ce n' était que Crevel voulant me faire une plaisanterie ! " se dit le baron en ne pouvant plus douter de la présence d' une personne dans le temple .
La porte s' ouvrit . La majestueuse loi française , qui passe sur les affiches après la royauté , se manifesta sous la forme d' un bon petit commissaire de police , accompagné d' un long juge de paix , amenés tous deux par le sieur Marneffe .
Le commissaire de police , planté sur des souliers dont les oreilles étaient attachées avec des rubans à noeuds barbotants , se terminait par un crâne jaune , pauvre en cheveux , qui dénotait un matois égrillard , rieur , et pour qui la vie de Paris n' avait plus de secrets .
Ses yeux , doublés de lunettes , perçaient le verre par des regards fins et moqueurs . Le juge de paix , ancien avoué , vieil adorateur du beau sexe , enviait le justiciable .
" Veuillez excuser la rigueur de notre ministère , monsieur le baron ! dit le commissaire , nous sommes requis par un plaignant . M . le juge de paix assiste à l' ouverture du domicile . Je sais qui vous êtes , et qui est la délinquante . "
Valérie ouvrit des yeux étonnés , jeta le cri perçant que les actrices ont inventé pour annoncer la folie au théâtre , elle se tordit en convulsions sur le lit , comme une démoniaque au Moyen Age dans sa chemise de soufre , sur un lit de fagots .
" La mort ! ... mon cher Hector , mais la police correctionnelle ? oh ! jamais ! " Elle bondit , elle passa comme un nuage blanc entre les trois spectateurs , et alla se blottir sous le bonheur - du - jour , en se cachant la tête dans ses mains . " Perdue ! morte ! ... " cria - t - elle .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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