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Le baron sentit en lui - même une de ces douleurs qui produisent dans le coeur l' effet d' une rage de dents , et il faillit laisser voir des larmes dans ses yeux . Pendant cette courte scène , Valérie notifiait à l' oreille de Henri Montès la prétendue volonté de Marneffe , et se débarrassait ainsi de lui pour quelque temps .
Des quatre fidèles , Crevel seul , possesseur de sa petite maison économique , était excepté de cette mesure ; aussi montrait - il sur sa physionomie un air de béatitude vraiment insolent , malgré les espèces de réprimandes que lui adressait Valérie par des froncements de sourcils et des mines significatives , mais sa radieuse paternité se jouait dans tous ses traits .
à un mot de reproche que Valérie alla lui jeter à l' oreille , il la saisit par la main et lui répondit : " Demain , ma duchesse , tu auras ton petit hôtel ! ... c' est demain l' adjudication définitive .
- Et le mobilier ? répondit - elle en souriant .
- J' ai mille actions de Versailles , rive gauche , achetées à cent vingt - cinq francs , et elles iront à trois cents à cause d' une fusion des deux chemins , dans le secret de laquelle j' ai été mis . Tu seras meublée comme une reine ! ... Mais tu ne seras plus qu' à moi , n' est - ce pas ? ...
- Oui , gros maire , dit en souriant cette Mme de Merteuil bourgeoise ; mais de la tenue ! respecte la future Mme Crevel .
- Mon cher cousin , disait Lisbeth au baron , je serai demain chez Adeline de bonne heure , car , vous comprenez , je ne peux décemment rester ici . J' irai tenir le ménage de votre frère le maréchal .
- Je retourne ce soir chez moi , dit le baron .
- Eh bien ! j' y viendrai déjeuner demain " , répondit Lisbeth en souriant .
Elle comprit combien sa présence était nécessaire à la scène de famille qui devait avoir lieu , le lendemain . Aussi , dès le matin , alla - t - elle chez Victorin à qui elle apprit la séparation d' Hortense et de Wenceslas .
Lorsque le baron entra chez lui , vers dix heures et demie du soir , Mariette et Louise , dont la journée avait été laborieuse , fermaient la porte de l' appartement , Hulot n' eut donc pas besoin de sonner .
Le mari , très contrarié d' être vertueux , alla droit à la chambre de sa femme ; et , par la porte entrouverte , il la vit prosternée devant son crucifix , abîmée dans la prière , et dans une de ces poses expressives qui font la gloire des peintres ou des sculpteurs assez heureux pour les bien rendre après les avoir trouvées .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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