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je vais travailler pour cet enfant , je le veux riche ! Elle m' a dit qu' elle croyait , à certains indices , que ce serait un garçon ! Si c' est un garçon , je veux qu' il se nomme Crevel : je consulterai mon notaire .
- Je sais combien elle vous aime , dit Lisbeth ; mais , au nom de votre avenir et du sien , contenez - vous , ne vous frottez pas les mains à tout moment . "
Pendant que Lisbeth faisait cet a parte avec Crevel , Valérie avait redemandé sa lettre à Wenceslas , et elle lui tenait à l' oreille des propos qui dissipaient sa tristesse .
" Te voilà libre , mon ami , dit - elle . Est - ce que les grands artistes devraient se marier ? Vous n' existez que par la fantaisie et par la liberté ! Va , je t' aimerai tant , mon cher poète , que tu ne regretteras jamais ta femme .
Mais cependant , si , comme beaucoup de gens , tu veux garder le décorum , je me charge de faire revenir Hortense chez toi , dans peu de temps ...
- Oh ! si c' était possible ?
- J' en suis sûre , dit Valérie piquée . Ton pauvre beau - père est un homme fini sous tous les rapports , qui par amour - propre veut avoir l' air d' être aimé , veut faire croire qu' il a une maîtresse , et il a tant de vanité sur cet article que je le gouverne entièrement .
La baronne aime encore tant son vieil Hector ( il me semble toujours parler de l' Iliade ) , que les deux vieux obtiendront d' Hortense ton raccommodement .
Seulement , si tu ne veux pas avoir des orages chez toi , ne reste pas vingt jours sans venir voir ta maîtresse ... Je me mourais . Mon petit , on doit des égards , quand on est gentilhomme , à une femme qu' on a compromise au point où je le suis , surtout quand cette femme a bien des ménagements à prendre pour sa réputation ... Reste à dîner , mon ange ... Et songe que je dois être d' autant plus froide avec toi , que tu es l' auteur de cette trop visible faute .
"
On annonça le baron Montès , Valérie se leva , courut à sa rencontre , lui parla pendant quelques instants à l' oreille , et fit avec lui les mêmes réserves pour son maintien qu' elle venait de faire avec Wenceslas ; car le Brésilien eut une contenance diplomatique appropriée à la grande nouvelle qui le comblait de joie , il était certain de sa paternité , lui ! ...
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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