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" Enfin , te voilà ! ... dit - elle en recouvrant l' usage de la parole . Mon ami , désormais j' irai partout où tu iras , car je ne veux pas éprouver une seconde fois la torture d' une pareille attente ... Je t' ai vu heurtant contre un trottoir et la tête fracassée ! tué par des voleurs ! ... Non , une autre fois , je sens que je deviendrais folle ... Tu t' es donc bien amusé ... sans moi ? vilain ?
- Que veux - tu , mon petit bon ange , il y avait là Bixiou qui nous a fait de nouvelles charges , Léon de Lora dont l' esprit n' a pas tari , Claude Vignon à qui je dois le seul article consolant qu' on ait écrit sur le monument du maréchal Montcornet . Il y avait ...
- Il n' y avait pas de femmes ? ... demanda vivement Hortense .
- La respectable Mme Florent ...
- Tu m' avais dit que c' était au Rocher de Cancale , c' était donc chez eux ?
- Oui , chez eux , je me suis trompé ...
- Tu n' es pas venu en voiture ?
- Non !
- Et tu arrives à pied de la rue des Tournelles ?
- Stidmann et Bixiou m' ont reconduit par les boulevards jusqu' à la Madeleine , tout en causant .
- Il fait donc bien sec sur les boulevards , sur la place de la Concorde et la rue de Bourgogne , tu n' es pas crotté " , dit Hortense en examinant les bottes vernies de son mari .
Il avait plu , mais de la rue Vaneau à la rue Saint - Dominique , Wenceslas n' avait pu souiller ses bottes .
" Tiens , voilà cinq mille francs que Chanor m' a généreusement prêtés " , dit Wenceslas pour couper court à ces interrogations quasi judiciaires .
Il avait fait deux paquets de ses dix billets de mille francs , un pour Hortense et un pour lui - même , car il avait pour cinq mille francs de dettes ignorées d' Hortense . Il devait à son praticien et à ses ouvriers .
" Te voilà sans inquiétudes , ma chère , dit - il en embrassant sa femme . Je vais , dès demain , me mettre à l' ouvrage ! Oh ! demain , je décampe à huit heures et demie , et je vais à l' atelier . Ainsi , je me couche tout de suite pour être levé de bonne heure , tu me le permets , ma minette ? "
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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