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Aussi , le Polonais , sublime dans la douleur , a - t - il fatigué les bras de ses oppresseurs à force de se faire assommer , en recommençant ainsi , au dix - neuvième siècle , le spectacle qu' ont offert les premiers chrétiens . Introduisez dix pour cent de sournoiserie anglaise dans le caractère polonais , si franc , si ouvert ; et le généreux aigle blanc régnerait aujourd' hui partout où se glisse l' aigle à deux têtes .
Un peu de machiavélisme eût empêché la Pologne de sauver l' Autriche qui l' a partagée , d' emprunter à la Prusse , son usurière , qui l' a minée , et de se diviser au moment du premier partage .
Au baptême de la Pologne , une fée Carabosse oubliée par les génies qui dotaient cette séduisante nation des plus brillantes qualités , est sans doute venue dire : " Garde tous les dons que mes soeurs t' ont dispensés , mais tu ne sauras jamais ce que tu voudras ! " Si , dans son duel héroïque avec la Russie , la Pologne avait triomphé , les Polonais se battraient entre eux aujourd' hui comme autrefois dans leurs diètes pour s' empêcher les uns les autres d' être roi .
Le jour où cette nation , uniquement composée de courages sanguins , aura le bon sens de chercher un Louis XI dans ses entrailles , d' en accepter la tyrannie et la dynastie , elle sera sauvée .
Ce que la Pologne fut en politique , la plupart des Polonais le sont dans leur vie privée , surtout lorsque les désastres arrivent .
Ainsi , Wenceslas Steinbock , qui depuis trois ans adorait sa femme , et qui se savait un dieu pour elle , fut tellement piqué de se voir à peine remarqué par Mme Marneffe , qu' il se fit un point d' honneur en lui - même d' en obtenir quelque attention .
En comparant Valérie à sa femme , il donna l' avantage à la première .
Hortense était une belle chair , comme le disait Valérie à Lisbeth ; mais il y avait en Mme Marneffe l' Esprit dans la Forme et le piquant du Vice .
Le dévouement d' Hortense est un sentiment qui , pour un mari , lui semble dû ; la conscience de l' immense valeur d' un amour absolu se perd bientôt , comme le débiteur se figure , au bout de quelque temps , que le prêt est à lui .
Cette loyauté sublime devient en quelque sorte le pain quotidien de l' âme , et l' infidélité séduit comme une friandise .
La femme dédaigneuse , une femme dangereuse surtout , irrite la curiosité , comme les épices relèvent la bonne chère .

LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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