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Claude Vignon était devenu , comme tant d' autres , un homme politique , nouveau mot pris pour désigner un ambitieux à la première étape de son chemin . L' homme politique de 1840 est en quelque sorte l' abbé du dix - huitième siècle . Aucun salon ne serait complet , sans son homme politique .
" Ma chère , voilà mon petit cousin le comte de Steinbock , dit Lisbeth en présentant Wenceslas que Valérie paraissait ne pas apercevoir .
- J' ai bien reconnu M . le comte , répondit Valérie en faisant un gracieux salut de tête à l' artiste . Je vous voyais souvent rue du Doyenné , j' ai eu le plaisir d' assister à votre mariage . Ma chère , dit - elle à Lisbeth , il est difficile d' oublier ton ex - enfant , ne l' eût - on vu qu' une fois .
- M . Stidmann est bien bon , reprit - elle en saluant le sculpteur , d' avoir accepté mon invitation à si court délai ; mais nécessité n' a pas de loi ! Je vous savais l' ami de ces deux messieurs .
Rien n' est plus froid , plus maussade , qu' un dîner où les convives sont inconnus les uns aux autres , et je vous ai raccolé pour leur compte ; mais vous viendrez une autre fois pour le mien , n' est - ce pas ? ... dites : oui ! ... "
Et elle se promena pendant quelques instants avec Stidmann , en paraissant uniquement occupée de lui . On annonça successivement Crevel , le baron Hulot , et un député nommé Beauvisage . Ce personnage , un Crevel de province , un de ces gens mis au monde pour faire foule , votait sous la bannière de Giraud , conseiller d' État , et de Victorin Hulot .
Ces deux hommes politiques voulaient faire un noyau de Progressistes dans la grande phalange des Conservateurs .
Giraud venait quelquefois le soir chez Mme Marneffe , qui se flattait d' avoir aussi Victorin Hulot ; mais l' avocat puritain avait jusqu' alors trouvé des prétextes pour résister à son père et à son beau - père .
Se montrer chez la femme qui faisait couler les larmes de sa mère , lui paraissait un crime . Victorin Hulot était aux puritains de la politique ce qu' une femme pieuse est aux dévotes .

LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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