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- Es - tu belle , ce matin ! dit Lisbeth en venant prendre Valérie par la taille et la baisant au front . Je jouis de tous tes plaisirs , de ta fortune , de ta toilette ... Je n' ai vécu que depuis le jour où nous nous sommes faites soeurs ...
- Attends ! ma tigresse , dit en riant Valérie , ton châle est de travers ... Tu ne sais pas encore porter un châle , malgré mes leçons , au bout de trois ans , et tu veux être Mme la maréchale Hulot ... "
Chaussée de brodequins en prunelle , de bas de soie gris , armée d' une robe en magnifique levantine , les cheveux en bandeau sous une très jolie capote en velours noir doublée de satin jaune , Lisbeth alla rue Saint - Dominique par le boulevard des Invalides , en se demandant si le découragement d' Hortense lui livrerait enfin cette âme forte , et si l' inconstance sarmate , prise à l' heure où tout est possible à ces caractères , ferait fléchir l' amour de Wenceslas .
Hortense et Wenceslas occupaient le rez - de - chaussée d' une maison située à l' endroit où la rue Saint - Dominique aboutit à l' Esplanade des Invalides . Cet appartement , jadis en harmonie avec la lune de miel , offrait en ce moment un aspect à moitié frais , à moitié fané , qu' il faudrait appeler l' automne du mobilier .
Les nouveaux mariés sont gâcheurs , ils gaspillent sans le savoir , sans le vouloir , les choses autour d' eux , comme ils abusent de l' amour .
Pleins d' eux - mêmes , ils se soucient peu de l' avenir qui , plus tard , préoccupe la mère de famille .
Lisbeth trouva sa cousine Hortense ayant achevé d' habiller elle - même un petit Wenceslas qui venait d' être exporté dans le jardin .
" Bonjour , Bette " , dit Hortense qui vint ouvrir elle - même la porte à sa cousine .
La cuisinière était allée au marché , la femme de chambre , à la fois bonne d' enfant , faisait un savonnage .
" Bonjour , ma chère enfant , répondit Lisbeth en embrassant Hortense . Eh bien ! lui dit - elle à l' oreille , Wenceslas est - il à son atelier ?
- Non , il cause avec Stidmann et Chanor dans le salon .
- Pourrions - nous êtres seules ? demanda Lisbeth .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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