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- On y songera , dit - elle . Je serai rue du Dauphin à deux heures , et nous en causerons ; mais , soyez sage ! et n' oubliez pas le transfert que vous m' avez promis hier . "
Elle revint dans la salle à manger , suivie de Crevel qui se flattait d' avoir trouvé le moyen de posséder à lui seul Valérie ; mais il aperçut le baron Hulot qui , pendant cette courte conférence , était entré pour réaliser le même dessein .
Le conseiller d' État demanda , comme Crevel , un moment d' audience . Mme Marneffe se leva pour retourner au salon , en souriant au Brésilien , comme pour lui dire : " Ils sont fous ! ils ne te voient donc pas ? "
" Valérie , dit le conseiller d' État , mon enfant , ce cousin est un cousin d' Amérique ...
- Oh ! assez ! s' écria - t - elle en interrompant le baron . Marneffe n' a jamais été , ne sera plus , ne peut plus être mon mari . Le premier , le seul homme que j' aie aimé est revenu , sans être attendu ... Ce n' est pas ma faute ! Mais regardez bien Henri et regardez - vous .
Puis demandez - vous si une femme , surtout quand elle aime , peut hésiter . Mon cher , je ne suis pas une femme entretenue . à compter d' aujourd' hui , je ne veux plus être comme Suzanne entre deux vieillards .
Si vous tenez à moi , vous serez , vous et Crevel , nos amis ; mais tout est fini , car j' ai vingt - six ans , je veux être à l' avenir une sainte , une excellente et digne femme ... comme la vôtre .
- C' est ainsi ? dit Hulot . Ah ! voilà comment vous m' accueillez , lorsque je venais , comme un pape , les mains pleines d' indulgences ! ... Eh bien , votre mari ne sera jamais chef de bureau ni officier de la Légion d' honneur ...
- C' est ce que nous verrons ! dit Mme Marneffe en regardant Hulot d' une certaine manière .
- Ne nous fâchons pas , reprit Hulot au désespoir , je viendrai ce soir , et nous nous entendrons .
- Chez Lisbeth , oui ! ...
- Eh bien , dit le vieillard amoureux , chez Lisbeth ! ... "
Hulot et Crevel descendirent ensemble sans se dire un mot jusque dans la rue ; mais , sur le trottoir , ils se regardèrent et se mirent à rire tristement .
" Nous sommes deux vieux fous ! ... " dit Crevel .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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