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- Valérie ! parbleu , notre Valérie qui veut être uniquement ma Valérie . Nous sommes manche à manche , baron , nous jouerons la belle quand vous voudrez . Vous ne pouvez pas vous fâcher , vous savez que le droit de prendre ma revanche a toujours été stipulé , vous avez mis trois mois à m' enlever Josépha , moi je vous ai pris Valérie en ... Ne parlons pas de cela , reprit - il .
Maintenant , je la veux toute à moi . Mais nous n' en resterons pas moins bons amis .
- Crevel , ne plaisante pas , répondit le baron d' une voix étouffée par la rage , c' est une affaire de vie ou de mort .
- Tiens ! comme vous prenez cela ? ... Baron , ne vous rappelez - vous plus ce que vous m' avez dit le jour du mariage d' Hortense : " Est - ce que deux roquentins comme nous doivent se brouiller pour une jupe ? C' est épicier , c' est petites gens ... " Nous sommes , c' est convenu Régence , Justeaucorps bleu , Pompadour , Dix - huitième siècle , tout ce qu' il y a de plus maréchal de Richelieu , Rocaille , et , j' ose le dire , Liaisons dangereuses ! ... "
Crevel aurait pu entasser ses mots littéraires pendant longtemps , le baron écoutait comme écoutent les sourds dans le commencement de leur surdité . Voyant , à la lueur du gaz , le visage de son ennemi devenu blanc , le vainqueur s' arrêta .
C' était un coup de foudre pour le baron , après les déclarations de Mme Olivier , après le dernier regard de Valérie .
" Mon Dieu ! il y avait tant d' autres femmes dans Paris ! ... s' écria - t - il enfin .
- C' est ce que je t' ai dit quand tu m' as pris Josépha , répliqua Crevel .
- Tenez , Crevel , c' est impossible ... Donnez - moi des preuves ! ... avez - vous une clef comme moi pour entrer ? "
Et le baron , arrivé devant la maison , fourra une clef dans la serrure : mais il trouva la porte immobile , et il essaya vainement de l' ébranler .
" Ne faites pas de tapage nocturne , dit tranquillement Crevel . Tenez , baron , j' ai , moi , de bien meilleures clefs que les vôtres .
- Des preuves ! des preuves ! répéta le baron exaspéré par une douleur à devenir fou .
- Venez , je vais vous en donner " , répondit Crevel .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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