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- Sois tranquille , mon cher gentil petit démon , dit la vieille fille en l' embrassant , au front , l' amour et la vengeance , chassant de compagnie , n' auront jamais le dessous . Hortense m' attend demain , elle est dans la misère . Pour avoir mille francs , Wenceslas t' embrassera mille fois . "
En quittant Valérie , Hulot était descendu jusqu' à la loge , et s' était montré subitement à Mme Olivier .
" Mme Olivier ? ... "
En entendant cette interrogation impérieuse et voyant le geste par lequel le baron la commenta , Mme Olivier sortit de sa loge , et alla jusque dans la cour à l' endroit où le baron l' emmena .
" Vous savez que si quelqu' un peut un jour faciliter à votre fils l' acquisition d' une étude , c' est moi ; c' est grâce à moi que le voici troisième clerc de notaire , et qu' il achève son droit .
- Oui , monsieur le baron ; aussi , monsieur le baron peut - il compter sur notre reconnaissance . Il n' y a pas de jour que je ne prie Dieu pour le bonheur de monsieur le baron ...
- Pas tant de paroles , ma bonne femme , dit Hulot , mais des preuves ...
- Que faut - il faire ? demanda Mme Olivier .
- Un homme en équipage est venu ce soir , le connaissez - vous ? "
Mme Olivier avait bien reconnu le Montès , comment l' aurait - elle oublié ? Montès lui glissait , rue du Doyenné , cent sous dans la main toutes les fois qu' il sortait , le matin , de la maison , un peu trop tôt .
Si le baron s' était adressé à M . Olivier , peut - être aurait - il appris tout . Mais Olivier dormait . Dans les classes inférieures , la femme est , non seulement supérieure à l' homme , mais encore elle le gouverne presque toujours .
Depuis longtemps , Mme Olivier avait pris son parti dans le cas d' une collision entre ses deux bienfaiteurs , elle regardait Mme Marneffe comme la plus forte de ces deux puissances .
" Si je le connais ? ... répondit - elle , non . Ma foi , non , je ne l' ai jamais vu ! ...
- Comment ! le cousin de Mme Marneffe ne venait jamais la voir quand elle demeurait rue du Doyenné ?
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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