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Elle faisait ainsi le sacrifice de ses vanités de Parisienne à son Hector chéri . Néanmoins , quand elle allait au spectacle , elle s' y montrait toujours avec un joli chapeau , dans une toilette de la dernière élégance ; le baron l' y conduisait en voiture , dans une loge choisie .
L' appartement , qui occupait rue Vaneau tout le second étage d' un hôtel moderne sis entre cour et jardin , respirait l' honnêteté . Le luxe consistait en perses tendues , en beaux meubles bien commodes . La chambre à coucher , par exception , offrait les profusions étalées par les Jenny Cadine et les Schontz .
C' était des rideaux en dentelle , des cachemires , des portières en brocart , une garniture de cheminée dont les modèles avaient été faits par Stidmann , un petit Dunkerque encombré de merveilles .
Hulot n' avait pas voulu voir sa Valérie dans un nid inférieur en magnificence au bourbier d' or et de perles d' une Josépha .
Les deux pièces principales , le salon et la salle à manger , avaient été meublées , l' une en damas rouge , et l' autre en bois de chêne sculpté . Mais , entraîné par le désir de mettre tout en harmonie , au bout de six mois , le baron avait ajouté le luxe solide au luxe éphémère , en offrant de grandes valeurs mobilières , comme par exemple une argenterie dont la facture dépassait vingt - quatre mille francs .
La maison de Mme Marneffe acquit en deux ans la réputation d' être très agréable . On y jouait . Valérie , elle - même , fut promptement signalée comme une femme aimable et spirituelle . On répandit le bruit , pour justifier son changement de situation , d' un immense legs que son père naturel , le maréchal Montcornet , lui avait transmis par un fidéicommis .
Dans une pensée d' avenir , Valérie avait ajouté l' hypocrisie religieuse à son hypocrisie sociale .
Exacte aux offices le dimanche , elle eut tous les honneurs de la piété . Elle quêta , devint dame de charité , rendit le pain bénit , et fit quelque bien dans le quartier , le tout aux dépens d' Hector .
Tout chez elle se passait donc convenablement . Aussi , beaucoup de gens affirmaient - ils la pureté de ses relations avec le baron , en objectant l' âge du conseiller d' État , à qui l' on prêtait un goût platonique pour la gentillesse d' esprit , le charme des manières , la conversation de Mme Marneffe , à peu près pareil à celui de feu Louis XVIII pour les billets bien tournés .

LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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