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- Elle est permise contre les vainqueurs quand on est vaincu . " Commencée sur ce ton , la conversation se termina par une réconciliation complète ; mais Crevel tint à bien constater son droit de prendre une revanche .
Mme Marneffe voulut être invitée au mariage de Mlle Hulot . Pour voir sa future maîtresse dans son salon , le conseiller d' État fut obligé de prier les employés de sa Division jusqu' aux sous - chefs inclusivement .
Un grand bal devint alors nécessaire . En bonne ménagère , la baronne calcula qu' une soirée coûterait moins cher qu' un dîner , et permettrait de recevoir plus de monde . Le mariage d' Hortense fit donc grand tapage .
Le maréchal prince de Wissembourg et le baron de Nucingen du côté de la future , les comtes de Rastignac et Popinot du côté de Steinbock , furent les témoins . Enfin , depuis la célébrité du comte de Steinbock , les plus illustres membres de l' émigration polonaise l' ayant recherché , l' artiste crut devoir les inviter .
Le Conseil d' État , l' Administration dont faisait partie le baron , l' Armée qui voulait honorer le comte de Forzheim , allaient être représentés par leurs sommités .
On compta sur deux cents invitations obligées . Qui ne comprendra pas dès lors l' intérêt de la petite Mme Marneffe à paraître dans toute sa gloire au milieu d' une pareille assemblée ?
Depuis un mois , la baronne consacrait le prix de ses diamants au ménage de sa fille , après en avoir gardé les plus beaux pour le trousseau . Cette vente produisit quinze mille francs , dont cinq mille furent absorbés par le trousseau d' Hortense .
Qu' était - ce que dix mille francs pour meubler l' appartement des jeunes mariés , si l' on songe aux exigences du luxe moderne ? Mais M . et Mme Hulot jeune , le père Crevel et le comte de Forzheim firent d' importants cadeaux , car le vieil oncle tenait en réserve une somme pour l' argenterie .
Grâce à tant de secours , une Parisienne exigeante eût été satisfaite de l' installation du jeune ménage dans l' appartement qu' il avait choisi , rue Saint - Dominique , près de l' Esplanade des Invalides .
Tout y était en harmonie avec leur amour si pur , si franc , si sincère de part et d' autre .
Enfin le grand jour arriva , car ce devait être un aussi grand jour pour le père que pour Hortense et Wenceslas : Mme Marneffe avait décidé de pendre la crémaillère chez elle le lendemain de sa faute et du mariage des deux amoureux .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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