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Crevel , ancien adjoint , décoré , garde national , avait , comme on le voit , reproduit fidèlement toutes les grandeurs , même mobilières , de son infortuné prédécesseur . Là où , sous la Restauration , l' un était tombé , celui - ci tout à fait oublié s' était élevé , non par un singulier jeu de fortune , mais par la force des choses . Dans les révolutions comme dans les tempêtes maritimes , les valeurs solides vont à fond , le flot met les choses légères à fleur d' eau . César Birotteau , royaliste et en faveur , envié , devint le point de mire de l' Opposition bourgeoise , tandis que la triomphante bourgeoisie se représentait elle - même dans Crevel .
Cet appartement , de mille écus de loyer , qui regorgeait de toutes les belles choses vulgaires que procure l' argent , prenait le premier étage d' un ancien hôtel , entre cour et jardin . Tout s' y trouvait conservé comme des coléoptères chez un entomologiste , car Crevel y demeurait très peu .
Ce local somptueux constituait le domicile légal de l' ambitieux bourgeois . Servi là par une cuisinière et par un valet de chambre , il louait deux domestiques de supplément et faisait venir son dîner d' apparat de chez Chevet , quand il festoyait des amis politiques , des gens à éblouir , ou quand il recevait sa famille .
Le siège de la véritable existence de Crevel , autrefois rue Notre - Dame - de - Lorette , chez Mlle Héloïse Brisetout , était transféré , comme on l' a vu , rue Chauchat .
Tous les matins , l' ancien négociant ( tous les bourgeois retirés s' intitulent ancien négociant ) passait deux heures rue des Saussayes pour y vaquer à ses affaires , et donnait le reste du temps à Zaïre , ce qui tourmentait beaucoup Zaïre .
Orosmane - Crevel avait un marché ferme avec Mlle Héloïse ; elle lui devait pour cinq cents francs de bonheur , tous les mois , sans reports .
Crevel payait d' ailleurs son dîner et tous les extra . Ce contrat à primes , car il faisait beaucoup de présents , paraissait économique à l' ex - amant de la célèbre cantatrice .
Il disait à ce sujet aux négociants veufs , aimant trop leurs filles , qu' il valait mieux avoir des chevaux loués au mois qu' une écurie à soi . Néanmoins , si l' on se rappelle la confidence du portier de la rue Chauchat au baron , Crevel n' évitait ni le cocher ni le groom .
Crevel avait , comme on le voit , fait tourner son amour excessif pour sa fille au profit de ses plaisirs . L' immoralité de sa situation était justifiée par des raisons de haute morale . Puis l' ancien parfumeur tirait de cette vie ( vie nécessaire , vie débraillée , Régence , Pompadour , maréchal de Richelieu , etc . ) , un vernis de supériorité .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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