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de Turenne . Le baron avait donc laissé entrevoir toute la liberté d' action que le mariage de sa fille lui donnerait , pour répondre à l' aimante Valérie , qui s' était plus d' une fois écriée : " Je ne conçois pas qu' on fasse une faute pour un homme qui ne serait pas tout à nous ! " Déjà le baron avait mille fois juré que , depuis vingt - cinq ans , tout était fini entre Mme Hulot et lui .
" On la dit si belle ! répliquait Mme Marneffe , je veux des preuves . - Vous en aurez , dit le baron , heureux de ce vouloir par lequel sa Valérie se compromettait .
- Et comment ? Il faudrait ne jamais me quitter " , avait répondu Valérie . Hector avait alors été forcé de révéler ses projets en exécution rue Vaneau pour démontrer à sa Valérie qu' il songeait à lui donner cette moitié de la vie qui appartient à une femme légitime , en supposant que le jour et la nuit partagent également l' existence des gens civilisés .
Il parla de quitter décemment sa femme en la laissant seule , une fois que sa fille serait mariée .
La baronne passerait alors tout son temps chez Hortense et chez les jeunes Hulot , il était sûr de l' obéissance de sa femme .
" Dès lors , mon petit ange , ma véritable vie , mon vrai ménage sera rue Vaneau . - Mon Dieu , comme vous disposez de moi ! ... dit alors Mme Marneffe . Et mon mari ? ... - Cette guenille ? - Le fait est qu' auprès de vous , c' est cela ... " , répondit - elle en riant .
Mme Marneffe eut une furieuse envie de voir le jeune comte de Steinbock après en avoir appris l' histoire , peut - être en voulait - elle obtenir quelque bijou , pendant qu' elle vivait encore sous le même toit .
Cette curiosité déplut tant au baron , que Valérie jura de ne jamais regarder Wenceslas . Mais , après avoir fait récompenser l' abandon de cette fantaisie par un petit service de thé complet en vieux Sèvres , pâte tendre , elle garda son désir au fond de son coeur , écrit comme sur un agenda .
Donc , un jour qu' elle avait prié sa cousine Bette de venir prendre ensemble leur café dans sa chambre , elle la mit sur le chapitre de son amoureux , afin de savoir si elle pourrait le voir sans danger .
" Ma petite , dit - elle , car elles se traitaient mutuellement de ma petite , pourquoi ne m' avez - vous pas encore présenté votre amoureux ? ... Savez - vous qu' il est en peu de temps devenu célèbre ?
- Lui ! célèbre ?
- Mais on ne parle que de lui ! ...
- Ah ! bah ! s' écria Lisbeth .
LA COUSINE BETTE (VII, paris)
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